Im Laufe der Zeit können sich die Pflanzenbereiche ausdehnen und zusammenziehen. Eine zusätzliche Komplikation besteht darin, dass Arten auch mit ihren nächsten Verwandten hybridisieren können. Wie wirken sich diese Hybriden auf die Verbreitung von Arten aus, wenn sie in neue Reviere vordringen? Thais Pfeilsticker und Kollegen untersuchten das Seltene Eukalyptus risdonii und wie es damit interagiert E. amygdalina als es sich in neue Lebensräume ausdehnte.
E. risdonii, allgemein bekannt als Risdon-Pfefferminze, kommt im Südosten Tasmaniens vor. Sie finden Populationen von E. risdonii zu den weiter verbreiteten E. amygdalina, am Ort schwarze Pfefferminze genannt. Wenn es ein botanisches Remake der Komödie Twins gäbe, dann E. risdonii und E. amygdalina wären solide Anwärter auf die Hauptrollen. Trotz genetischer Nähe ist das weit verbreitet E. amygdalina sieht aus wie Arnold Schwarzenegger, der im Vergleich zu seinen Geschwistern 30 m groß wird. E. risdonii wächst zu einer Danny DeVito-Höhe von nur 8 m heran.
Die genetische Verbindung bedeutet, dass die beiden Bäume Hybriden hervorbringen können, und diese werden dort gefunden, wo sich die Bäume treffen und ziemlich weit hinein E. amygdalina Gebiet. Es gibt eine Idee, dass E. risdonii zieht ein E. amygdalinas Lebensraum und die Hybriden helfen.
Die Hybriden liegen morphologisch irgendwo zwischen den beiden Bäumen. Besonders interessant ist, dass ihre Blüte auch irgendwo zwischen den beiden Elternarten liegt. E. risdonii und E. amygdalina Die Blütezeiten überschneiden sich, aber ihre Blütezeit unterscheidet sich um zwei oder drei Monate. Die Hybriden fallen zwischen die beiden Spitzen und können sich daher mit beiden Elternteilen rückkreuzen.
Pfeilsticker und Kollegen untersuchten das Überleben der reinen Arten und ihrer Hybriden im natürlichen Hybridenschwarm in Government Hills, Tasmanien. Brände in der Umgebung scheinen den Bäumen näher zu kommen E. risdonii Phänotyp, daher erwarteten die Botaniker zu sehen, dass die Hybriden schlechter abschneiden als die beiden Arten, was erklärt, wie die Arten getrennte Identitäten beibehalten, die das sich verändernde Klima begünstigt E. risdonii.
Sicher genug, die Hybriden würden am wenigsten überleben. Dieser Unterschied war schon früh offensichtlich, da die Hybriden sowohl durch Insekten als auch durch Krankheitserreger stärker geschädigt wurden. Die Autoren vermuten, dass die Kreuzung der Genotypen die Abwehrkräfte der Pflanzen stört. Der frühere Schaden kann ihre erhöhte Sterblichkeit ein paar Jahrzehnte später erklären.
Die Hybriden, die überleben, um sich fortzupflanzen, haben eine Vielzahl von Partnern. Die Fortpflanzung mit anderen Hybriden scheint nicht zum Überleben beizutragen. Die Reproduktion mit einer anderen Elternart zieht den hybriden Nachwuchs in Richtung eines erfolgreicheren Phänotyps und der E. risdonii Phänotyp war die erfolgreichste der Anlagen.
Obwohl Hybriden der am wenigsten geeignete Phänotyp sind, könnten sie dennoch eine wichtige Rolle bei der Verbreitung einer Art spielen, sagen Pfeilsticker und Kollegen. „Während F1-Hybride im evolutionären Sinne vorübergehend sein können, zeigen wir, dass aus den offen bestäubten Nachkommen ihrer F1-Hybride nach nur zwei Generationen geeignete Hybridphänotypen erhalten werden können, die dem mutmaßlich eindringenden E. risdonii ähneln. Diese Phänotypen sind wahrscheinlich Rückkreuzungen, was das Potenzial für eine Pollen-vermittelte Arteninvasion durch gerichtete Selektion und mehrere Generationen von Rückkreuzungen hervorhebt, die zu einer ‚Wiederauferstehung‘ der bestäubenden Arten führen…“
Tatsächlich bedeuten die Hybriden, dass der ganze Samen von E. risdonii muss nicht sofort in den neuen Lebensraum reisen. Stattdessen kann das Gebiet durch aufeinanderfolgende Pollenwellen besiedelt werden E. risdonii Gene.
