DNA und Nutztiere
DNA und Nutztiere

DNA-Tests sind jetzt ein wichtiger Teil unseres Lebens – wie wir gesehen haben, als wir bewiesen haben, dass ein Skelett in Leicester aus dem Körper des letzten Plantagenet stammt König Richard III. und kein mittelalterlicher Mönch, oder mit den Folgen, Pferdefleisch in vielen Rindfleischprodukten zu finden. Ich habe gerade ein Interview mit Ben Jackson auf BBC Radio Leicester über die Herkunft unserer Lebensmittel geführt. Hier sind meine Notizen und einige Kommentare zu den Dingen, die im Live-Interview von Ben Jackson besprochen wurden. Es ist ab nächster Woche unter erhältlich http://www.bbc.co.uk/programmes/p013nxz2 Beginn nach den Nachrichten und der Verkehrsübersicht um ca. 17.15 Uhr, 2 Std. 15 Min. nach dem Start.

Es gibt einen sehr willkommenen Schritt in Richtung Rückverfolgbarkeit unserer Lebensmittel vom Erzeuger bis zum Verbraucher – deshalb werden immer komplexere Codes auf jedes Lebensmittel, das Sie kaufen, gestempelt. Aber die Rückverfolgbarkeit beruht auf einer Papierspur, und wo es Geld zu verdienen gibt, indem man etwas Billigeres als etwas Teureres ausgibt, wird jemand versuchen, die Dokumente zu fälschen – betrügerische Kennzeichnung minderwertiger Produkte. Hier kommt also das Testen ins Spiel: Ein Einzelhändler oder im Fall von Pferdefleisch anscheinend sogar die Hersteller können überprüfen, ob einige Teile der Papierspur korrekt sind. Für diejenigen, die diesen Blog außerhalb des Vereinigten Königreichs und Irlands lesen: Ende letzten Jahres und im Januar veröffentlicht, wurde von der Food Standards Agency of Ireland ein hoher Anteil an Pferdefleisch in Beefburgern (das ist Englisch für international Hamburger) gefunden, die in Irland verkauft werden , und dieselben Produktionsstätten lieferten ähnliche Produkte an viele britische Geschäfte. Es überrascht nicht, dass niemand Rindfleischprodukte für Pferde wirklich getestet hatte, da Pferdefleisch in Großbritannien fast nie gegessen wurde. Aber jetzt werden die Tests durchgeführt, selbst nachdem die ursprünglich verdächtigen Produkte aus dem Regal genommen wurden, sind bei vielen noch im Verkauf befindlichen Produkten sowohl die Kontamination von Rindfleisch mit Schweinefleisch als auch der regelrechte Betrug beim Verkauf von Pferd als Rindfleisch in verarbeiteten Lebensmitteln ans Licht gekommen. Jetzt hat die britische Food Standards Agency mit Tests in größerem Umfang begonnen Die neueste Neuheit in dieser Woche ist eine „Beef“-Lasagne, bei der über 60 % des Fleisches aus Pferdefleisch besteht. (Ich fürchte, die wahren Zyniker unter uns sind überrascht, dass in solchen Produkten tatsächlich Fleisch enthalten ist; persönlich würde ich ein botanischeres Gericht bevorzugen!)

Das Radio Leicester-Interview wurde mit dem Premierminister gespielt, der heute Morgen auf einer Pressekonferenz sprach: „Es ist wichtig zu sagen, dass es keinen Grund zu der Annahme gibt, dass Tiefkühlkost, die derzeit im Handel ist, unsicher oder gesundheitsgefährdend ist. Es geht nicht um Lebensmittelsicherheit – es geht um die richtige Lebensmittelkennzeichnung und um Vertrauen in den Einzelhandel“. „Sparsam mit der Wahrheit“ ist zumindest im Vereinigten Königreich zu einem höflichen Ausdruck geworden, wie er im Parlament verwendet wird, um jemanden zu beschuldigen, eine glatte Lüge zu erzählen. Ich bin mir also nicht ganz sicher, wie ich sage, dass unser Premierminister sparsam mit der Wahrheit umgegangen ist, aber im wahrsten Sinne des Wortes. Es gibt außergewöhnlich strenge Regeln für jeden Aspekt der Behandlung unserer Nutztiere von der Geburt über den Tod bis hin zur Verarbeitung für Lebensmittel. Die meisten Menschen sind sich der enormen Aufzeichnungs-, Genehmigungs- und Überwachungskosten nicht bewusst, die für die Haltung von Nutztieren anfallen: Für einige Arten ist der Papierkram, der für den Transport in einem Lieferwagen von einem Feld zum anderen erforderlich ist, der längste Teil der Aufgabe, während jeder Medikamente werden erfasst, ihre Ernährung streng festgelegt und sowohl das Wohlergehen als auch die Gesundheit überwacht und aufgezeichnet. (Wie ein Freund mir sagte, als seine Frau 10 Wochen auf einen Krankenhaustermin warten musste, wäre er im Gefängnis, wenn seine lahme Kuh zwei Wochen warten müsste, um den Tierarzt zu sehen.) Während diese Regeln belastend sind, der Premierminister sollten wissen, dass es sie aus zwei Gründen gibt: Lebensmittelsicherheit und Tierschutz. Wenn die Papierspur in der Lieferkette so beeinträchtigt ist, dass nicht einmal die Arten in unseren Lebensmitteln ordnungsgemäß dokumentiert sind, ist es fast sicher, dass die Sicherheit der Lebensmittel gefährdet ist und nicht den Standards der Landwirtschaft entspricht oder Verarbeitung, die wir gewohnt sind.

Glücklicherweise scheinen die Menschen nicht vergiftet oder allergisch auf Pferdefleisch zu sein, aber die meisten Pferde werden irgendwann in ihrem Leben behandelt und haben Rückstände eines entzündungshemmenden Schmerzmittels, „Bute“ oder Phenylbutazon, das für den menschlichen Gebrauch nicht sicher genug ist . Die vielleicht schlimmste Lebensmittelkontamination in den letzten zehn Jahren war die Zugabe von Melaminpulver aus einem Kunststoff, der Stickstoff in seinen Molekülen enthält, zu Milchpulver. Tests zu dieser Zeit konnten Melamin nicht von Protein trennen, und etwa 300,000 Kindern in China wurde Milch mit Melamin gegeben, damit sie wie proteinreiche Milch aussieht.

DNA ist ein bemerkenswert stabiles Molekül und ist in allen Lebensmitteln enthalten, die wir essen und die aus Zellen bestehen. Jede Zelle hat Hunderte von Millionen von vier DNA-Buchstaben (A, T, C und G) in einer bestimmten Sequenz, und in dieser Sequenz von vier Buchstaben (Basen) in der DNA gibt es charakteristische Signaturen dessen, welches Tier oder welche Pflanze die Zellen hergestellt hat . Es gibt mehrere Möglichkeiten, um zu sehen, welcher Organismus die DNA hergestellt hat, je nachdem, was erforderlich ist. Viele Tests sagen Ihnen nur, was da ist, wenn Sie auf dieses bestimmte Tier testen. Das scheint bisher bei der Prüfung verarbeiteter Lebensmittel in Irland und im Vereinigten Königreich der Fall zu sein: Niemand hat auf Pferde getestet. Wie weit sollte man beim Testen gehen? Kaninchen, Esel … oder weniger schmackhafte Produkte: Nerz oder Hund; oder seltenes, aber vielleicht billiges Fleisch: Flussbüffel, Kamel, Elefant?

Jetzt verwenden die meisten DNA-Tests eine molekulare Methode namens PCR, um sehr charakteristische DNA-Stücke aus einer Testprobe zu amplifizieren. Wenn sie sich verstärken, wurde dieses Tier in dem Produkt verwendet – und Sie können das Produkt leicht im Labor sehen. Aber dieser Test sagt nur, ob das, worauf Sie testen, vorhanden ist: Sie müssen für jede Art einen anderen Test durchführen. Der Test dauert in der Regel 8 Stunden.

Spezifischer, aber viel teurer ist es, die DNA-Briefe zu lesen, um zu sehen, von welcher Art es stammt. Bei diesem Test werden wiederum spezifische DNA-Stücke aus der Testprobe amplifiziert (genauso wie in Leicester mit Richard III), dann sequenziert und der aus den vier Buchstaben bestehende DNA-Code mit Referenzproben verglichen . Jeder kann diese Referenz-DNA-Sequenzen über das Internet einsehen – suchen Sie unter http://www.ebi.ac.uk Zum Beispiel. Dies zeigt Ihnen alle Tiere, die in einer Probe vorhanden sind. Ich habe gesehen, dass ein Supermarktunternehmen berichtet hat, dass diese Tests 400 oder 500 £ pro Probe (750 $/€) kosten werden: Das ist höher als mein Labor, aber was würde ein gut dokumentiertes Ergebnis kosten (meine Rohkosten ohne Arbeit oder Kosten für Einrichtungen). 5 £ für die DNA-Extraktion, 5 £ für die Amplifikation, 10 £ für die Trennung und Reinigung, 50 £ für das Klonen der DNA und die Isolierung, dann sagen wir 20 Sequenzdurchläufe für insgesamt 200 £, also insgesamt ca. 300 £ pro Probe). Insgesamt dauert dies etwa eine Woche, was für Tiefkühlkost akzeptabel ist, aber in Bezug auf Lagerung und Lagerkapital teuer ist. Bei frischen Lebensmitteln wäre eine Woche Wartezeit auf einen Test nicht möglich. Durch die Sequenzierung von DNA werden alle in der Probe vorhandenen Arten identifiziert, jedoch nicht der vorhandene Anteil mit irgendeiner Genauigkeit. Dafür werden andere quantitative PCR-Methoden mit spezifischen Primern benötigt.

Andere Tests sind ebenfalls möglich: Jedes Tier hat charakteristische Proteine, und Antikörper (von anderen Tieren hergestellt) können verwendet werden, um die Herkunft der Proteine ​​im Fleisch zu testen. Früher wurde Hybridisierung mit radioaktiven DNA-Sonden verwendet: jetzt mein Labor. tut dies, um zu sehen, wie DNA in einer Art organisiert ist, aber nicht, um den Ursprung der DNA zu untersuchen.

DNA-Tests erfordern heute die kleinste Probe: weniger als das Gewicht einer Stecknadel ist ausreichend. Diese Empfindlichkeit kann wertvoll sein, um einen Gauner anhand eines Blutstropfens oder einen König anhand einiger Knochenmarkfragmente zu identifizieren, bringt jedoch ein weiteres Problem für Lebensmittel mit sich. In einer Fabrik werden normalerweise jede Woche Hunderte, wenn nicht Tausende Tonnen von Lebensmitteln verarbeitet. Wie erhalten Sie also eine „typische“ Probe? Ein Stück Fleisch wird von einem Tier stammen – aber sicher kein „Durchschnitt“ der gesamten Produktion der Fabrik sein. Für die Probenahme von Getreide, das von einem Lastwagen vom Mähdrescher kommt, gibt es viele ausgefeilte, aber genaue Ansätze zur Massenprobenahme (Abbildung), aber wie macht man das mit Fleisch in einer Fabrik? Ein weiteres Problem ist die Kontamination: Werden Proben nicht sorgfältig entnommen und gelagert, können sie sich mit anderen Proben vermischen. Darüber hinaus sind moderne DNA-Tests so empfindlich, dass ein verirrtes Haar in einer Probe, die vielleicht einem Haustier entnommen wurde, leicht erkannt werden könnte.

In den letzten Jahrzehnten war die Lebensmittelprüfung eine wachsende Branche: Die Lebensmittelsicherheit hat den Anstieg vorangetrieben, aber dicht gefolgt von der Identifizierung der Lebensmittelzusammensetzung, sei es in Bezug auf Allergene oder falsche Angaben von Zutaten wie beim Pferd in Rindfleischlasagne oder Burgern . Die Prüfung von Lebensmitteln – und Futtermitteln – wird hauptsächlich von offiziellen Futtermittel- und Lebensmittelkontrolllaboratorien durchgeführt, die im Vereinigten Königreich meist von der Food Standards Agency benannt werden. Soweit ich weiß, gibt es in Leicestershire keine.

Der internationale Handel war schon immer wichtig für Lebensmittel – denken Sie an die Gewürzstraßen des Mittelalters. Aber jetzt ist es ein globaler Markt – einige Produkte können in Großbritannien nicht angebaut werden, in anderen Fällen gibt es in einigen Ländern Überschüsse. Nieren und Leber werden in den USA normalerweise nicht gegessen, oder Entenfüße in Großbritannien, aber anderswo sind sie von hohem Wert (ich saß einmal neben dem britischen Exportexperten für Entenfüße auf einem Flug nach China!). Aber das Ausmaß des Lebensmitteltransports nimmt zu – wir wollen billige Lebensmittel, hätten aber lieber eine weniger produktive Naturlandschaft um uns herum und wollen das ganze Jahr über die gleichen Lebensmittel, daher importieren und transportieren wir in einem beispiellosen Ausmaß. Im Pferdefleischfall schieben die Einzelhändler die Schuld auf die Hersteller, die sie auf ihre Lieferanten abwälzen. Bemerkenswert ist für mich, wie unterschiedlich und weit entfernt diese Lieferanten, die anscheinend die manipulierten Unterlagen hatten, von den Herstellern sind. Mein Labor drin Leicester arbeitet eng mit den Forschern zusammen at Teegasc – Die irische Landwirtschafts- und Lebensmittelentwicklungsbehörde, über die Genetik von Graspflanzen, eine Multimilliarden-Euro-Industrie, mit der Tiere gefüttert werden. Aus meinem Posteingang und Twitter-Traffic geht klar hervor, dass die irische Rinderindustrie, bisher ein Synonym für Qualität und Reinheit, durch die durch die DNA-Tests aufgedeckten Fehlpraktiken zerstört werden könnte.

Mein Labor und die University of Leicester führen keine „Lebensmitteltests“ im kommerziellen Maßstab durch, aber wir entwickeln die Wissenschaft, die die Lebensmitteltests untermauert. Diese Arbeit ist auch wichtig für das Verständnis der genetischen und evolutionären Beziehungen zwischen Nahrungsarten – sowohl Tieren als auch Pflanzen. Wir wollen ihre nächsten wilden Verwandten charakterisieren, die genetischen Unterschiede zu modernen Arten aufspüren und sehen, wie neue Sortenzüchtungen entwickelt werden, die krankheitsresistent und produktiv sind. Meine Forschungsgruppe arbeitet sowohl mit Pflanzen als auch mit Tieren. Zum Beispiel haben wir einige Jahre lang mit den Beziehungen aller Tiere in der Gruppe der Rinder gearbeitet. Das heißt, wir haben entwickelt, was als verwendet werden könnte DNA-Tests für verschiedene Tiere wie Flussbüffel (pw und Benutzer, beide 'Besucher'; ein naher Verwandter von Kühen), oder die viele Hirscharten.

Ich denke, diese Absätze deckten die meisten Bereiche ab, die ich diskutieren wollte: Der Hauptpunkt war zu sagen, dass DNA-Tests jetzt wichtig sind, um die Papierspur zu verifizieren, die den Ursprung unserer Lebensmittel zeigt. Wir sollten uns Sorgen über das Ausmaß an Täuschung und Betrug machen, das in den letzten zwei Monaten aufgedeckt wurde; Es sieht so aus, als hätte es keine Auswirkungen auf die Lebensmittelsicherheit gehabt, aber die Tests müssen auf jeden Fall verstärkt werden, damit wir sicher sein können, dass wir kaufen, was wir essen wollen.