Sojabohnen sind eine der größten Quellen für Pflanzenöl und tierisches Eiweißfutter in der Welt mit einem geschätzten globalen Exportwert von 58 Milliarden US-Dollar im Jahr 2018.

Sojabohnen benötigen aufgrund ihres hohen Sameneiweißgehalts große Mengen an Stickstoffund Sojabohnen beziehen 50-60 % davon aus der Atmosphäre. Möglich wird dies durch symbiotische Wechselwirkungen mit stickstofffixierenden Bakterien, die gemeinsam Rhizobien genannt werden, die Stickstoff aus der Atmosphäre ziehen und ihn in eine für Pflanzen nutzbare Form umwandeln. Dieses Verfahren reduziert den Bedarf an chemischen Stickstoffdüngern, die teuer sind und die Umwelt belasten.

Rhizobien kommen nur in Wurzelknollen vor, die ein Wurzelseitenorgan sind. Das Verständnis der Regulation von Genen, die an der Entwicklung von Seitenwurzeln und Knötchen beteiligt sind, wird biotechnologische Strategien zur Optimierung der Knötchenbildung und zur Verbesserung der Stickstofffixierung informieren.

In einem kürzlich veröffentlichten Artikel in in silico Plants, Dr. Shuchi Smita und Co-Autoren stellen einen robusten Computerrahmen vor, um potenzielle genregulatorische Netzwerke vorherzusagen (GRNs) im Zusammenhang mit Wurzelseiten- und Knötchenentwicklung bei Sojabohnen. Dieses Framework integrierte Genom- und Transkriptomdaten, um die Schlüsselregulatoren und GRNs abzuleiten, die mit der Knötchenentwicklung in Sojabohnen verbunden sind.

Diese Studie identifizierte 21 genregulatorische Module von 182 co-regulierten Gennetzwerken, die potenziell an Wurzelseitenorgan-Entwicklungsstadien in Sojabohnen beteiligt sind, einschließlich zuvor bekannter Knötchen- und Seitenwurzel-assoziierter Transkriptionsfaktoren.

Senthil Subramanian, außerordentlicher Professor für Pflanzenwissenschaften an der South Dakota State University, erklärt: „Das Verständnis der molekularen Mechanismen hinter Genotyp-Phänotyp-Beziehungen wird dazu beitragen, wichtige Genziele für genetische oder biotechnologische Strategien zu bestimmen, die die Knötchenbildung optimieren und den Stickstoffausstoß steigern können.“