Damit aus Samen Pflanzen werden, müssen sie keimen. Einige werden dies bei jeder Gelegenheit tun. Manche brauchen einen Kälteschock, um sie aufzuwecken. Wilde Narzissen, Narzisse pseudonarcissus, und Schneeglöckchen, Galanthus nivalis, brauche etwas Komplizierteres. Sie brauchen warme Sommer und dann kühlere Herbste, um zu keimen. Was passiert, wenn das Klima instabiler und wärmer wird? Rosemary Newton und Kollegen haben sich das angeschaut wie Narzissen- und Schneeglöckchensamen keimen herausfinden.

Zu wissen, wie diese Pflanzensamen auf wechselnde Temperaturen reagieren, könnte ein wichtiger Vorteil für die Waldbewirtschaftung sein, schreiben die Autoren. „Nachhaltige Waldbewirtschaftung kann die Landverödung reduzieren (und manchmal sogar umkehren) und kann Klimaschutz und Anpassung an den Klimawandel unterstützen, Verlangsamung eines Rückgangs der Artenvielfalt. Diese Geophyten stellen einen wichtigen Bestandteil von Unterholzarten gemäßigter Wälder dar, die durch komplexe Anforderungen an das Brechen der Samenruhe und eine geringe Fähigkeit, sich in neue Lebensräume auszubreiten und sie zu besiedeln, typisch sind, und sind daher ein zentraler Bestandteil der gemäßigten Waldökologie"

Das Team sammelte die Samen von Kews Grundstücken bei Lodertal und Wakehurst. „Bei der Untersuchung von Samenruhe und -ökologie sind frische Samen von entscheidender Bedeutung, um sicherzustellen, dass es sich um die Ökologie der Samenruhe handelt beim Verschütten was berücksichtigt wird“, schreiben Newton und Kollegen. „Das liegt daran, dass während der Lagerung physiologische Veränderungen auftreten können, die die Keimruhe der Samen verringern und die Keimungsanforderungen verändern … Dies gilt insbesondere für Arten aus feuchten gemäßigten Wäldern N. pseudonarcissus (Narzisse) und G. nivalis (Schneeglöckchen)."

Das Team stellte fest, dass sowohl Narzisse als auch Schneeglöckchen fast wie Anti-Unkraut wirken. Weit davon entfernt, schnell zu keimen und einen Lebensraum nutzen, dauerte die Keimung einiger Samen über fünfhundert Tage. Sie fanden heraus, dass die Samen in ihrem ersten Sommer nicht keimten, aber angesichts der komplexen Ruhephase von Narzissen und Schneeglöckchen war dies auch nicht zu erwarten. Die wärmeren Herbste wirkten sich jedoch auf unterschiedliche Weise auf die beiden Pflanzen aus.

„Erwärmung verstärkte die Keimung von beiden N. pseudonarcissus und G. nivalis in der aktuellen Studie, aber mit wichtigen saisonalen Unterschieden aufgrund unterschiedlicher optimaler Temperaturen für die Samenkeimung für jede Art. Die Erwärmung im Herbst verbesserte die Keimung in dieser Jahreszeit G. nivalis (optimale Keimtemperatur 15 °C) aber reduziert N. pseudonarcissus (optimale Keimtemperatur von 10 °C), wobei eine Erwärmung im Winter die Keimung fördert N. pseudonarcissus aber nicht in G. nivalis"

„Der Ursprung beider Arten aus Regionen mit wärmeren Klimazonen als Großbritannien könnte erklären, warum die beste Keimung in West Sussex eher bei wärmeren als durchschnittlichen Herbsttemperaturen beobachtet wird“, sagen Newton und Kollegen. Aus wärmeren Gefilden zu kommen bedeutet jedoch nicht, dass das zukünftige Erwärmungsklima immer freundlich sein wird. Sie stellen fest, dass auch die Instabilität des Klimas ein Problem darstellt. „[Auch wenn ihre Ursprungs- und Keimtemperaturoptima darauf hindeuten, dass es diesen Arten in Zukunft besser gehen wird, da die Bodensamenbank wahrscheinlich schneller erschöpft sein wird, sind sie möglicherweise einem größeren Risiko von einmaligen Ereignissen wie z extreme Niederschläge.