Eine neue Studie veröffentlicht in Pflanzen, Menschen, Planeten festgestellt, dass Die Pflanzenvielfalt in Äthiopien ist stabil geblieben obwohl im Laufe der Jahrtausende viele neue Arten eingeführt wurden. Ein Team von Wissenschaftlern aus Äthiopien und dem Vereinigten Königreich führte die Forschung im äthiopischen Hochland durch. Rampersad und Kollegen schreiben in ihrem Artikel: „Die weltweite Ausbreitung einer Handvoll wichtiger Nutzpflanzen birgt die Gefahr, dass die einheimische Nutzpflanzenvielfalt untergraben und Agrarökosysteme homogenisiert werden, was erhebliche Folgen für nachhaltige und widerstandsfähige Nahrungsmittelsysteme hat.“ Die Ergebnisse der Studie sind ein überraschendes, aber begrüßenswertes Ergebnis für Ökologen, die sich für den Erhalt der Artenvielfalt einsetzen.

Äthiopien ist seit Jahrtausenden ein Zentrum der Domestizierung und Vielfalt von Nutzpflanzen. Viele essbare Pflanzenarten stammen ursprünglich aus der Region oder wurden über Generationen lokal angepasst, was zu einer reichen Artenvielfalt bei Nutzpflanzen führte, die einzigartig an das lokale Klima und die örtlichen Bedingungen angepasst ist. Dazu gehören Kaffee, Teff und Enset.

Im Laufe der Zeit führten Menschen- und Handelsbewegungen viele neue Nutzpflanzen nach Äthiopien. Einige kamen vor Jahrhunderten an Mais, die im späten 1600. Jahrhundert auf den Markt kam. Neuere Einführungen umfassen Reis, das in den 1970er Jahren zu wachsen begann. Es gab Bedenken, dass Neuankömmlinge, die oft mehr Forschungsinvestitionen erhalten, die lokalen Sorten verdrängen könnten, auf die Kleinbauern angewiesen waren. Dies könnte möglicherweise die Vielfalt und Widerstandsfähigkeit der Nutzpflanzen verringern.

Es gibt seit langem Bedenken, dass eingeführte Nutzpflanzen einheimische Sorten verdrängen und dadurch die landwirtschaftliche Vielfalt und Widerstandsfähigkeit verringern könnten. Wenn Neuankömmlinge die lokalen Nutzpflanzen übertreffen, könnte das Auswirkungen haben Ernährungssicherheit das auf gut angepasste einheimische Nutzpflanzen angewiesen ist. Es kann auch untergraben werden Lokale Klimaanpassung und landwirtschaftliche Nachhaltigkeit, die auf vielfältigen traditionellen Kenntnissen und Praktiken aufbaut.

Ein Dorf und Bauernhöfe im äthiopischen Hochland. Bild: canva.

Um dieses Problem zu untersuchen, untersuchten die Wissenschaftler über 1300 Kleinbauernhöfe über Höhen- und Klimagradienten im äthiopischen Hochland. Diese Region ist ein Hotspot der Nutzpflanzenvielfalt, denn Hunderte lokal angepasste essbare Pflanzenarten unterstützen Millionen von Subsistenzbauern.

Die Forscher führten eine umfassende Zählung aller auf jedem Bauernhof angebauten Nutzpflanzen durch. Dazu gehörte die Messung der Fläche, die 83 verschiedenen essbaren Arten zugewiesen wurde. Mithilfe historischer und genetischer Aufzeichnungen kategorisierten sie jede Nutzpflanze entweder als in Äthiopien heimisch oder als eingeführt.

Mithilfe dieses umfangreichen Datensatzes konnte das Team testen, ob landwirtschaftliche Betriebe, die stärker auf eingeführte Nutzpflanzen angewiesen sind, insgesamt eine geringere Nutzpflanzenvielfalt aufweisen. Sie suchten auch nach Anzeichen dafür, dass seit langem kultivierte einheimische Arten verdrängt wurden.

Die Studienergebnisse zeichnen ein optimistischeres Bild der Nutzpflanzenvielfalt:

  • Das Team fand keinen Unterschied in der Häufigkeit des Anbaus einheimischer und eingeführter Pflanzen auf landwirtschaftlichen Betrieben
  • Eingeführte Nutzpflanzen wurden neben einheimischen Nutzpflanzen gut in die landwirtschaftlichen Systeme integriert
  • Vielfältigere Betriebe mit insgesamt höherem Erntereichtum enthielten mehr und nicht weniger eingeführte Nutzpflanzen
  • Es gab keine Anzeichen dafür, dass seit langem angebaute einheimische Nutzpflanzen verdrängt würden
  • Die Pflanzenvielfalt ist trotz der Einführung über Jahrtausende hinweg stabil geblieben

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass eingeführte Nutzpflanzen die einheimischen Sorten in Äthiopien erfolgreich ergänzt haben. Sie scheinen eher zum lokalen Erntereichtum beizutragen als die Vielfalt zu verringern.

Selbst neu eingeführte Nutzpflanzen scheinen schnell in traditionelle Agrarökosysteme integriert zu werden. Die Studie ergab, dass zu unterschiedlichen Zeiten eingeführte Pflanzen in allen Betrieben gleich gut integriert waren.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass vielfältige Kleinbauernhöfe sowohl einheimische als auch eingeführte Nutzpflanzen nutzen können, um eine stabile Nahrungsmittelproduktion aufrechtzuerhalten. Äthiopische Landwirtschaft hat bisher eine Homogenisierung der Pflanzenvielfalt vermieden, obwohl im Laufe der Jahrtausende viele neue Optionen hinzugefügt wurden.

Die Studienergebnisse haben mehrere wichtige Implikationen. Erstens schlagen sie vor, dass eingeführte Nutzpflanzen die Vielfalt auf der Ebene lokaler landwirtschaftlicher Betriebe erweitern und nicht nur den landesweiten Nutzpflanzenreichtum steigern können. Dies unterstreicht das Potenzial für Neuankömmlinge, einheimische Sorten zu ergänzen, wenn sie erfolgreich in traditionelle Agrarökosysteme integriert werden.

Zweitens deutet die schnelle Integration nützlicher eingeführter Nutzpflanzen auf eine inhärente Widerstandsfähigkeit und Anpassungsfähigkeit der kleinbäuerlichen Landwirtschaft in Äthiopien hin. Durch die Einbindung gut geeigneter Neueinsteiger kann die Flexibilität sogar erhöht werden Ernährungssicherheit von Subsistenzlandwirtschaftssystemen, die auf indigenem Wissen basieren.

Drittens könnte die Agrarpolitik eine nachhaltige Intensivierung fördern, indem sie den Wissensaustausch über die Integration eingeführter Kulturpflanzen neben bewährten einheimischen Grundnahrungsmitteln fördert. Landwirten die Möglichkeit zu geben, die Vielfalt auf diese Weise zu nutzen, kann ein wichtiger Weg zur Aufrechterhaltung produktiver und nachhaltiger Landwirtschaft sein widerstandsfähige Agrarökosysteme.

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass sich die Studie auf Äthiopien beschränkt, wo eingeführte Nutzpflanzen nicht durch koloniale Exportmärkte vorangetrieben wurden. In Regionen, in denen die Geldernte zu einer weit verbreiteten Spezialisierung und Homogenisierung führte, können die Ergebnisse erheblich abweichen.

Der Erhalt vielfältiger Agrarökosysteme mit einer Mischung aus lokal angepassten und nützlichen eingeführten Nutzpflanzen wird für die Aufrechterhaltung der Nahrungsmittelproduktion angesichts zunehmender Belastungen wie dem Klimawandel von entscheidender Bedeutung sein. Das Beispiel Äthiopiens ist eine ermutigende Fallstudie über das Potenzial für Kleinbauern, neue Optionen erfolgreich zu integrieren und gleichzeitig einheimische Sorten beizubehalten, die die Grundlage für eine dauerhafte Ernährungssicherheit bilden.

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Rampersad, C., Geto, T., Samuel, T., Abebe, M., Gomez, MS, Pironon, S., Büchi, L., Haggar, J., Stocks, J., Ryan, P., Buggs , RJA, Demissew, S., Wilkin, P., Abebe, WM und Borrell, JS (2023) „In einem afrikanischen Zentrum der Agrarbiodiversität blieb die einheimische Nutzpflanzenvielfalt trotz der Einführung wichtiger globaler Nutzpflanzen erhalten." Pflanzen, Menschen, Planeten. Verfügbar unter: https://doi.org/10.1002/ppp3.10407.