In einem kürzlich veröffentlichten Artikel in AoB PLANTS, Schinkelet al. stellen eine Studie zur geografischen Parthenogenese vor, einem rätselhaften und viel umstrittenen Phänomen, das eng verwandte sexuelle und apomiktische (sich ungeschlechtlich fortpflanzende) Taxa umfasst, die stark unterschiedliche Verbreitungsmuster aufweisen. Basierend auf einer großen Auswahl natürlicher Populationen von Ranunculus kuepferiist ihre Studie die erste alpenweite quantitative, populationsbasierte Erhebung der Fortpflanzungsweise, die Korrelationen mit Höhen- und geografischen Distanzmustern testet.

Geografische Verbreitung der Ranunculus kuepferi-Reproduktionsarten analysierter Populationen auf einer Karte der europäischen Alpen mit Höhenmodell.
Geografische Verbreitung der Fortpflanzungsmodi von Ranunculus kuepferi in den untersuchten Populationen auf einer Karte der europäischen Alpen mit Höhenmodell. Die Kreisdiagramme zeigen die Anteile der sexuellen (weiß) und apomiktischen Samenbildung (schwarz) innerhalb der Populationen. Diploide mit Apomikten sind mit einem Sternchen gekennzeichnet. Zytotypen: 2×, diploide Populationen; 4×, tetraploide Populationen; gemischt, Populationen mit zwei oder mehr verschiedenen Zytotypen, einschließlich Triploiden.

Überraschenderweise fanden die Autoren eine hohe Varianz in den Fortpflanzungsmodi zwischen den Zytotypen und liefern den ersten Hinweis auf Apomixis in diploiden natürlichen Populationen. Darüber hinaus wurde eine signifikante Korrelation zwischen Ploidie und Elevation sowie Korrelationen zwischen Reproduktionsmodus und Umweltgradienten gefunden.