Sämlinge reagieren empfindlicher auf raue Umweltbedingungen als sowohl erwachsene Pflanzen als auch Samen der gleichen Art, was die Keimung zu einem riskanten Übergang in eine Richtung im Pflanzenlebenszyklus macht. Folglich wirkt ein starker Selektionsdruck auf die Keimungsreaktionen, was zu einer Reihe von Strategien führt, um die Keimung angemessen auf Orte oder Zeiten zu legen, die für das Überleben und das weitere Wachstum der Sämlinge geeignet sind. Eine Reihe von Umgebungsbedingungen sagen Samen, ob sie sich an einem geeigneten Ort zum Keimen befinden oder nicht, wie Lichtverhältnisse, Rauch nach dem Verbrennen und Feuchtigkeit. Timing-Strategien für die Keimung werden oft durch Temperatur- und Kälteschichtung bestimmt. Es wird oft argumentiert, dass das Leben unter strengen und ungünstigen klimatischen Bedingungen für eine erhöhte Umwelttoleranz in der lokalen Bevölkerung selektiert.

Calluna ist die Schlüsselart der europäischen Heidesysteme und kommt in einem breiten geografischen und klimatischen Bereich vor, entlang der Westküste Europas von der Straße von Gibraltar bis nach Nordnorwegen, vom Meeresspiegel bis in die alpine Zone (Pyrenäen, Alpen, schottisches Hochland und skandinavisches Gebirge). ) und sogar im kontinentalen Westrussland. Eine neue Studie in Annals of Botany untersucht das Keimverhalten entlang klimatischer Gradienten in Heidekraut, Calluna vulgaris. Das Finden einer bedingten Kältevermeidungsstrategie für Calluna Keimung zusammen mit früheren Aufzeichnungen aus Schottland, Frankreich und Spanien stützen eine Theorie des allmählichen Ersatzes von Kälte als Hauptgefahr für Sämlinge, wenn wir uns in Europa nach Süden bewegen, zuerst durch Konkurrenz und dann, weiter südlich, möglicherweise durch Dürre, was die unterschiedlichen Keimungsmuster in Bezug erklärt zur Temperatur. Unsere Hauptergebnisse deuten darauf hin, dass Calluna in Nordeuropa im Allgemeinen Gefahren durch kalte Klimazonen vermeidet, indem sie die Keimung auf die relativ warme, frostfreie späte Frühlings- bis frühe Sommersaison ausrichtet. In Populationen aus weniger widrigen Klimazonen scheint die Kältevermeidungsstrategie der Art zugunsten einer früheren Keimung geschwächt zu sein, was es der Art ermöglichen würde, andere Einschränkungen von beispielsweise Licht und Raum als Folge einer höheren Konkurrenz in wärmeren Klimazonen anzugehen .