Viele Säugetiere planen ihre Fortpflanzung, um das frühe Frühjahrswachstum der Pflanzen zu nutzen. Die neuesten Triebe sind die nahrhaftesten, also ist das Timing alles. In einer kürzlich durchgeführten Studie in Ecosphere, Maik Rehnus und Kollegen untersuchen die Datierungen von Fastrehwild in der Schweiz zwischen 1971 und 2015. Sie fanden heraus, dass sich die Geburtstermine im Durchschnitt 7.5-mal langsamer als während der Vegetationsperiode änderten Start und 5 mal langsamer als der Blütestart.
Ökologen stellen oft Kapitalzüchter und Einkommenszüchter gegenüber. Kapitalzüchter sind Organismen, die sich einen Energievorrat aneignen, um sich fortzupflanzen. Einkommenszüchter hingegen müssen die Reproduktion zeitlich an das Nahrungsangebot anpassen. Reh, Capreolus Capreolus, zu sein scheinen sehr stark an die Einkommenszuchtstrategie gebunden. Rehnus und seine Kollegen haben auf dieser Arbeit aufgebaut, um zu sehen, wie sich die Reproduktion von Hirschen und das Vegetationswachstum über eine Reihe von Gradienten in der Schweiz auswirkten.
Die Wissenschaftler brauchten keine XNUMX Jahre, um ihr Experiment durchzuführen. Stattdessen stammt der Datensatz aus einer Wiederverwendung anderer in der Schweiz gesammelter Daten. Rehkitzmarkierung Schweiz markiert seit Anfang der 1970er-Jahre in der Schweiz flächendeckend Rehe.
„Obwohl das Anbringen einer Ohrmarke einfach ist, durften nur im Umgang mit Wildtieren erfahrene Personen an diesem Projekt teilnehmen“, schreiben Rehnus und Kollegen in ihrem Artikel. „Kitze wurden durch wiederholtes Beobachten der Mutter während der späten Trächtigkeit bis zum Tag der Geburt gefunden. Für jedes markierte Kitz wurden folgende Informationen erfasst: das Markierungsdatum, das geschätzte Alter in Tagen, die geografischen Koordinaten und die Krautschichthöhe an der Markierungsstelle (< 20, 20–50, > 50 cm). Das Alter der Kitze wurde durch Untersuchung der Nabelschnur und Beobachtung des Verhaltens der Kitze während der Markierung bestimmt (Jullien et al. 1992). Das Geburtsdatum wurde dann berechnet, indem das geschätzte Alter des Kitzes (in Tagen) vom Fangdatum abgezogen wurde.“
„Wir haben Geburtsdaten anstelle des Geburtsdatums einzelner Kitze verwendet, um Pseudoreplikationsprobleme zu vermeiden (sensu Hurlbert 1984) verursacht durch die Anwesenheit von Zwillingen oder Drillingen (dh zwei oder drei Kitze von derselben Mutter im selben Jahr). Um sicherzustellen, dass die Geburtsdaten genau berechnet wurden, haben wir nur Informationen von Kitzen im Alter von zehn Tagen oder jünger verwendet, da die Genauigkeit der Alterung mit zunehmendem Alter der Kitze abnimmt (Jullien et al. 1992; mittleres Kitzalter 4.69 ± 2.79 d). Wir haben nur Markierungsstellen mit einer Datenauflösung von ≤1 ha aufgenommen. Letztendlich haben wir Informationen von 8986 Geburtsereignissen verwendet, die im Zeitraum 1971–2015 aufgezeichnet wurden.“
Das Team fand heraus, dass sich diese Geburtsereignisse früher im Jahr verschoben, aber nur um 0.06 Tage pro Jahr. Über die XNUMX Jahre der Studie bedeutet dies, dass Kitze am Ende der Studie im Durchschnitt etwa zweieinhalb Tage früher im Jahr geboren wurden als zu Beginn. Im Gegensatz dazu begann die Vegetationsperiode pro Studienjahr fast einen halben Tag früher und die Blüte etwa einen Dritteltag früher, was bedeutet, dass sich diese Daten um zwanzig Tage bzw. über vierzehn Tage nach vorne verschoben hatten. Dieses zusätzliche Wachstum ermöglichte es den Pflanzen, ihre Stängel zu stärken und faseriger zu werden, bis die Mütter bereit waren, ihre Jungen aufzuziehen.
„Leider ist das Reh im Vergleich zu anderen untersuchten großen Pflanzenfressern der nördlichen Hemisphäre die Art, die am wenigsten auf den Klimawandel reagiert (−0.06 d pro Jahr). Westgrönland-Karibu, ein weiterer Einkommenszüchter, fortgeschrittene −0.11 (± 0.03 SE) Tage pro Jahr über 33 Jahre (Kerby und Post 2013a). Kapitalzüchter wie Rotwild haben in Schottland (Moyes et al. 2011). In Finnland haben halbdomestizierte Rentiere, die auch als Kapitalbrüter bezeichnet werden, fortgeschrittene Geburten –0.15 (± 0.04 SE) Tage pro Jahr über 45 Jahre (Paoli et al. 2018). Bei den Pyrenäen-Gämsen in Frankreich führte ein 10-tägiger Vorlauf beim Einsetzen der Pflanzenphänologie im Herbst oder Frühling zu einem Vorlauf der Geburtsdaten um vier bzw. einen Tag (Kurkgy et al. 2016)“, schreiben Rehnus und Kollegen.
„Für diese Art können Migrations- und Ausbreitungsbewegungen eine gute Strategie darstellen, um die Geburtstermine und die höchste Ressourcenverfügbarkeit während der Brutzeit aufeinander abzustimmen.“ Für Pflanzen, die selbst in höhere Hänge wandern, um steigenden Temperaturen zu entgehen, erhöht dies die Möglichkeit einer verstärkten Beweidung Hirsche, die für ihre Kitze sorgen. Für Flachlandpflanzen könnte ein Abgang von Hirschen zu einer Verschiebung des ökologischen Gleichgewichts führen, wenn einige Pflanzen ohne Beweidung frei konkurrieren können. Nicht nur Insekten geraten mit Pflanzen aus der Zeit, sondern auch große Pflanzenfresser. Der Bambis der Zukunft sind vielleicht nicht mehr auf den Wiesen zu finden.
