Es ist bekannt, dass der Klimawandel dazu führt, dass sich Blumen früher öffnen, aber was passiert, wenn sie sich öffnen? Powers und Kollegen untersuchten, wie sich früheres Schmelzen des Schnees und veränderte Niederschläge auf den Blütenduft einer Bergwildblume auswirken. Sie fanden heraus, dass der Klimawandel veränderte sowohl den Blütenduft als auch die Wirkung des Duftes auf die BlütenreproduktionSie argumentieren, dass diese Veränderungen die Beziehungen zwischen Blumen, Bestäubern und Schädlingen stören könnten.
Powers und Kollegen fanden heraus, dass sowohl eine frühere Schneeschmelze als auch unterschiedliche Regenmengen im Sommer den Duft der Blumen veränderten. Allerdings sei es nach wie vor schwierig, Einzelheiten zu ermitteln, sagen sie. „Die Reaktionen der flüchtigen Stoffe auf Veränderungen in der Umwelt waren komplex und oft nicht signifikant, obwohl wir eine der größten Stichproben (374 Pflanzen) aller Studien zu flüchtigen Stoffen in Blumen durchgeführt haben, was teilweise an den großen Schwankungen der Emissionen lag.“
Sie fanden auch heraus, dass die Bodenfeuchtigkeit nur einige Geruchsveränderungen erklärt. Die Kombination aus früherer Schneeschmelze und unregelmäßigem Regen deutet darauf hin, dass die Blüten möglicherweise nicht mehr mit den Bestäubern im Takt sind und, wenn die Bestäuber da sind, möglicherweise nicht in der besten Verfassung sind, um ihnen Signale zu senden.
Das Team erreichte seine Ergebnisse durch eine kreative Zeitreise. Sie konnten den Frühling für einige Pflanzen beschleunigen, indem sie ihre Parzellen mit schwarzem Plastik bedeckten und den Boden so erwärmten, dass die Schneeschmelze drei bis elf Tage früher eintrat. Anschließend nutzten sie elektronische „Nasen“, um die Blütendüfte zu testen und beobachteten, wie viele Samen die Pflanzen produzierten.
Frühere Arbeiten konzentrierten sich normalerweise auf die Bewältigung eines einzelnen Effekts, wie etwa Dürre oder Temperatur. Powers und Kollegen sagen, ihre Studie sei eine der ersten, die beide Faktoren kombiniert. Sie sagen auch, ihre komplizierten Ergebnisse bedeuteten, dass es nicht die letzte sein sollte, wenn wir sehen wollen, was die Zukunft bringt.
Powers, JM, Briggs, HM & Campbell, DR 2024. Die natürliche Selektion flüchtiger Blütenstoffe und anderer Merkmale kann sich mit dem Zeitpunkt der Schneeschmelze und den Sommerniederschlägen verändern. New Phytologist. https://doi.org/10.1111/nph.20157 (OA)
