Es gibt einen kürzlich erschienenen Artikel in Science Advances, in dem die Schlussfolgerung ziemlich gut im Titel des Artikels zusammengefasst ist: Die Klimaerwärmung fördert die Artenvielfalt, jedoch mit größerer taxonomischer Redundanz in komplexen Umgebungen. Wenn Sie die beiden Modifikatoren ignorieren, klingt das nach guten Nachrichten, aber diese Kommas fügen einige wichtige Informationen hinzu.
Die Frage, ob der Klimawandel zu einer Zunahme der Biodiversität führen wird, ist ein Rätsel. Die Anpassung an die neuen Bedingungen könnte dazu führen, dass das Leben mehrere Lösungen für ähnliche Probleme findet – oder es könnte einfach Arten auslöschen, die damit nicht zurechtkommen. Was für Thakur et al. getan haben, wird in die Zukunft geschaut, indem eine gewisse lokale Erwärmung erzeugt wird.
In einem langjährigen Feldexperiment in Cedar Creek, Minnesota, legten die Forscher mehr als 30 verschiedene Wiesenparzellen an, einige mit nur einer Pflanzenart (Monokulturen), andere mit bis zu 16 verschiedenen Pflanzenarten. Dann erwärmten sie die Wiesen mit Heizlampen auf etwa 3°C über der Umgebungstemperatur. Anschließend zeichneten die Forscher auf, wie sich dies auswirkte Nematoden, kleine Würmer, die in großer Zahl im Boden leben und von denen viele verschiedene Arten existieren. Nematoden spielen eine wichtige Rolle für verschiedene Ökosystemfunktionen, zum Beispiel tragen sie dazu bei, den Boden fruchtbar zu machen, was für die Pflanzenproduktion entscheidend ist.
Sie fanden heraus, dass die Komplexität der Umgebung wichtig war. Die Erwärmung erhöhte die Artenvielfalt der Nematoden in komplexen Pflanzengemeinschaften um über ein Drittel, verringerte sie jedoch in Monokulturen um ein Drittel im Vergleich zur Kontrolle – Umgebungstemperaturen. Dr. Madhav P. Thakur, der Hauptautor der Studie, sagte: „Die Geschichte ist einfach; man braucht Biodiversität, um die Biodiversität in einer wärmeren Welt zu erhalten“.
Es ist jedoch nicht so einfach. Die Biodiversität nimmt zwar zu, aber weniger verschieden Art von Vielfalt. Während die Forscher also in den erwärmten Parzellen mit hoher Pflanzenvielfalt eine größere Anzahl von Nematodenarten fanden, waren diese Nematodenarten auch enger miteinander verwandt, d. h. ähnlicher. „Der Grund war, dass diese Arten alle aufgrund einer gemeinsamen Eigenschaft ausgewählt wurden, nämlich der Toleranz gegenüber einer wärmeren Umgebung“, erklärt Thakur.
Diese Zunahme der Ähnlichkeit kann Auswirkungen darauf haben, wie gut biologische Gemeinschaften auf zukünftige Umweltveränderungen reagieren können, und möglicherweise den „Versicherungseffekt“ einschränken, der einer höheren Anzahl von Arten innewohnt“, sagt Dr. Jane Cowles, Mitautorin und Postdoktorandin an der Universität von Minnesota.
Die für das Experiment angelegte Monokulturwiese ähnelte Wiesen, die auf intensiv bewirtschafteten landwirtschaftlichen Flächen zu finden sind. Diese neuen Forschungsergebnisse unterstützen daher Naturschützer, die sich für die Erhaltung artenreicher Ökosysteme und Ackerland einsetzen, um die Biodiversität und damit das menschliche Wohlergehen in einer wärmeren Welt zu erhalten. Dies kann dazu beitragen, negative Auswirkungen der Klimaerwärmung zu verhindern, wenn auch wahrscheinlich mit einigen Einschränkungen. Als Hübsch und Bharucha haben festgestellt, dass eine nachhaltige Intensivierung die Biodiversität berücksichtigen muss, wenn die Produktion steigen soll.
Quellenmaterial: Eurekalert
