Es wird erwartet, dass der Klimawandel weltweit zu wärmeren Temperaturen und variableren Niederschlagsmustern führen wird. Muster, die von der Fähigkeit der Weltflora abhängen, unter diesen neuen Bedingungen Kohlenstoff aufzunehmen. In einer aktuellen Studie veröffentlicht in AoB PLANTS, Smithet al. setzten Laubbaumsetzlinge, die in einem alten Feldökosystem in Massachusetts, USA, wachsen, einer Erwärmung und veränderten Niederschlägen aus.

Blattgasaustauschmessungen, die am Boston Area Climate Experiment (BACE) durchgeführt werden.
Blattgasaustauschmessungen, die am Boston Area Climate Experiment (BACE) durchgeführt werden. Zu sehen sind Keramik-Infrarotstrahler, die zum Erwärmen des Pflanzendachs verwendet werden, sowie durchsichtige Kunststoff-Polycarbonat-Lamellen, die zum Ableiten von Regen aus der Umgebung verwendet werden. Bildrechte: Nick Smith.

Sie fanden heraus, dass die Kohlenstoffaufnahme der Blätter unter den kühlsten und feuchtesten Bedingungen am größten war, ein Effekt, der durch die erhöhte Verfügbarkeit von Bodenwasser in diesen Parzellen verursacht wurde. Ihre Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Erwärmung die Kohlenstoffaufnahme der Blätter verringern kann, indem sie die Bodenfeuchtigkeit verringert, ein Effekt, der während Dürreperioden noch verstärkt wird.