Die übliche Regel, wann immer eine Schlagzeile eine dumme Frage stellt, ist, dass die Antwort nein ist, und das gilt auch hier, weil Pflanzen keinen Rücken haben. Untersuchungen von Hamann und Puijalon zeigen jedoch, dass das Auftauchen aufgrund sinkender Wasserspiegel eine biomechanische Reaktion hervorrufen kann.

Die Belastungen für Wasser- und Landpflanzen sind unterschiedlich, da Wasserpflanzen die Unterstützung des Wassers haben, um ihnen Auftrieb zu verleihen. Hamann und Puijalon weisen darauf hin, dass, wenn eine Pflanze schwimmen kann, die Hauptbelastung, die sie haben wird, Spannung ist, wenn sie von der lokalen Strömung gezogen wird. Was es braucht, ist eine Verankerung und Flexibilität, um mit den Kräften fertig zu werden, die auf es einwirken. Eine Landpflanze hingegen spürt die Schwerkraft viel stärker. Es muss sein eigenes Gewicht tragen. Wind kann eine Pflanze unter Spannung setzen, aber die Schwerkraft kann einige Gewebe zusammendrücken. Die mechanischen Bedürfnisse einer Pflanze außerhalb des Wassers sind also andere als im Wasser.

Dies ist ein Problem für eine Pflanze, die glücklich im Wasser sitzt, bis es zu einer Dürre kommt. Wenn das Wasser ausgeht, sind die Pflanzen mit einer großen Veränderung der Umgebung konfrontiert. Können sie ihre körperliche Struktur ändern, um damit fertig zu werden? Hamann und Puijalon erwarteten, dass Pflanzen ihre Querschnittsfläche und den Anteil an stärkendem Gewebe in ihren Stängeln vergrößern könnten, um die Festigkeit zu erhöhen. Sie erwarteten auch, dass die Stiele steifer würden.

Sie betrachteten eine Vielzahl von Arten Berula erecta (Hudson) Coville, Hippuris vulgaris L, Juncus artikulus L, Lythrum Salicaria L., M.Entha Aquatica L, Myosotis scorpioides L, Nuphar lutea L. und Sparganium emersum Rehmann. Die Pflanzen wuchsen in Feuchtgebieten entlang der Ain und der Rhône in Ostfrankreich. Ein Pflanzensatz wurde unter submersen Bedingungen gepflückt und der andere aus der Nähe unter auftauchenden Bedingungen, um die Population und die Wachstumsbedingungen so ähnlich wie möglich zu halten. Anschließend testeten sie die Pflanzen auf Stärke und Flexibilität und untersuchten sie körperlich.

Sie fanden heraus, dass es normalerweise deutliche Unterschiede zwischen submersen und auftauchenden Pflanzen gab. Stängel und Blattstiele (der Zweig, der ein Blatt mit einem Stängel verbindet) waren bei aufstrebenden Pflanzen im Allgemeinen länger, aber einige zeigten die gegenteilige Reaktion. Ebenso variierte die Querschnittsfläche, jedoch nicht in eindeutiger Weise. Einige Arten verdickten ihre Stängel unter auftauchenden Bedingungen, andere waren unter untergetauchten Bedingungen dicker. Ebenso variierten die Ergebnisse für die Zugfestigkeit und den Elastizitätsmodul zwischen den Pflanzen, so dass es keinen konsistenten Effekt durch das Auflaufen gab. Das Einzige, was sich durchgängig geändert hat, war, dass alle Pflanzen unter Emerging-Bedingungen einen Anstieg des Trockenmassegehalts aufwiesen.

Das Gesamtergebnis war, dass aufstrebende Pflanzen eine größere Fähigkeit zur Steifheit hatten, aber sie scheinen es auf unterschiedliche Weise entwickelt zu haben.

Es ist derzeit nicht klar, welche Kosten und Vorteile der Aufbau einer besseren emergenten Form mit sich bringt. Das Auftauchen könnte Pflanzen an einen besseren Ort bringen, um sich zu reproduzieren und Photosynthese zu betreiben. Allerdings könnten die Kosten für den Bau der steiferen Strukturen insgesamt ein Nachteil sein. Auch wenn die Pflanze wieder untergetaucht wird, könnten die terrestrischen Anpassungen mehr Stress erzeugen, da sie so angepasst sind, dass sie dem Wind widerstehen und sich nicht mit der Wasserströmung bewegen.

Die Forschung zeigt, dass es deutliche Unterschiede zu messen gibt, aber diese allein sagen uns nicht, wie die Pflanzen in Zukunft auf eine erhöhte Variabilität der Wasserstände reagieren werden. Es ist auch nicht klar, warum einige Pflanzen sich in eine Richtung ändern, andere aber einen anderen Weg einschlagen. Natürlich gibt es subtile Unterschiede in den Kosten und Vorteilen für den Bau einer Anlage auf bestimmte Weise, aber es ist nicht klar, welche. Die Forschung von Hamann und Puijalon zeigt, dass es einige interessante Forschungsprojekte gibt, die Sie in Zukunft rund um Feuchtgebiete entwickeln könnten.

Hamann E. & Puijalon S. (2013). Biomechanische Reaktionen von Wasserpflanzen auf Luftbedingungen,

(9) 1869-1878. DOI: http://dx.doi.org/10.1093/aob/mct221