Die meisten Gehölze bilden Blüten an neuen Trieben oder Sprossen, einige Arten jedoch nicht. Blumenkohl – Blütenbildung an den Hauptstämmen und ausgewachsenen Zweigen. Diese Form der Blütenbildung ist in tropischen Wäldern häufiger anzutreffen, bei Arten gemäßigter Breiten jedoch selten.

Östlicher Redbud (Cercis canadensis) ist eines dieser seltenen Beispiele. Dieser sommergrüne Baum oder Strauch mit seinen wunderschönen rosa Blüten ist in Nordamerika heimisch. Sein Verbreitungsgebiet erstreckt sich vom südlichen Ontario in Kanada bis nach Zentralmexiko. Er kann aber auch im Westen bis nach Kalifornien gedeihen.

cercis canadensis — GBIF-Vorkommen

Datum: GBIF • Karte: © OpenStreetMap mitwirkende

Aufgrund seiner Schönheit und weiten Verbreitung besitzt der Östliche Judasbaum (Cercis canadensis) eine hohe kulturelle Bedeutung für Städte und Bundesstaaten in den gesamten Vereinigten Staaten. So ist er beispielsweise der Staatsbaum von Oklahoma und der offizielle Stadtbaum von Huntington Beach, Kalifornien. Die Stadt Columbus in Wisconsin widmet ihm sogar ein eigenes Festival und nennt sich selbst „Redbud City“.

Ein Büschel Aphyllon franciscanum: etwa ein Dutzend blattlose, behaarte gelbe Stängel, die aus sandigem, rotbraunem Boden zwischen hellen Felsen emporwachsen, jeder mit einer gebogenen, röhrenförmigen Blüte in Gelb und Rostbraun gekrönt. Im Hintergrund grünes Chaparral und dunkel geschwärzte Zweige.
Eine in Virginia, USA, wachsende Rotbeetpflanze mit Blütenstandsvermehrung. ©Sarah Covshoff

Seine blumenkohlartigen Blüten sind typischerweise leuchtend rosa, es gibt aber auch eine seltene Sorte mit weißen Blüten, den sogenannten Weißen Judasbaum. Die Blüten wachsen in prächtigen Schwärmen direkt an den älteren Zweigen und machen den Baum zu einer hervorragenden Zierpflanze. Die Blütezeit ist je nach Standort von März bis Mai. Im Herbst verfärben sich die Blätter goldgelb und fallen ab.

Ein Östlicher Judasbaum mit blumenkohlartigen Blüten, die an älteren Zweigen wachsen. Virginia, USA ©Sarah Covshoff

Cercis canadensis Sie gehört zur Familie der Fabaceae, zu der auch Hülsenfrüchte wie Erbsen und Bohnen zählen, beherbergt aber keine stickstofffixierenden Mikroorganismen, da ihr die Gene für die Knöllchenbildung fehlen. Weitere Fabaceae-Arten, die Stammblüher sind, sind: Cercis siliquastrum (Judasbaum), der in Südeuropa und Westasien wächst Castanospermum australe (Moreton-Bay-Kastanie/Schwarzbohnenbaum), die in den Regenwäldern an den Küsten von Queensland und im nordöstlichen New South Wales, Australien, heimisch ist, und Cynometra cauliflora (Nam-Nam-Baum), der in Malaysia heimisch ist.

Der Östliche Judasbaum wächst als Unterholzbaum im Halbschatten, typischerweise in lichten Wäldern, Dickichten oder entlang von Bächen. Er ist selbstinkompatibel und benötigt zur Befruchtung seiner Blüten die Fremdbestäubung durch langrüsselige Bienen und Schmetterlinge. Der Baum beherbergt außerdem mehrere Mottenarten (Io, Gezeichneter Wollspinner), und Singvögel wie der Nordkardinal Sie verzehrt die Samen, die in ihren erbsenähnlichen Schoten entstehen.

Zarte Blüten schmücken die ausgewachsenen Stämme und Zweige des Östlichen Judasbaums und verleihen dieser nordamerikanischen Baumart ein einzigartiges, dekoratives Aussehen. ©Sarah Covshoff

Der Östliche Judasbaum (Cercis canadensis) wird häufig als Zierbaum in Parks und Gärten verwendet und gedeiht gut in den US-Winterhärtezonen 4 bis 9. Er ist besonders für insektenfreundliche Gärten zu empfehlen, da seine prächtigen Blüten im Frühjahr Nektar für bestäubende Insekten liefern. Ein weiterer Pluspunkt: Die Blüten sind essbar, was den Baum zu einem Genuss für alle Sinne macht.

Titelbild: Östlicher Redbud (Cercis canadensisAlle Bilder wurden freundlicherweise von Sarah Covshoff zur Verfügung gestellt.