Es ist üblich, dass Löwen oder Wölfe in einer Naturdokumentation zusammenarbeiten, um ein unglückliches Huftier zu erlegen. Das haben Kazuki Tagawa und Mikio Watanabe herausgefunden Einige fleischfressende Pflanzen können auch in Rudeln jagen. Der Sonnentau Drosera makinoi (ein Synonym von Drosera indica) nutzt die Hilfe benachbarter Sonnentaue, um Beute anzuziehen, die sonst zu groß zum Fangen wäre. Tagawa und Watanabe stellten fest, dass fast die Hälfte der Fälle, in denen ein Sonnentau etwas Großes fing, von einem anderen Sonnentau unterstützt wurde.

Drosera indica. Bild: canva.

Drosera makinoi wächst in der Nähe der Stadt Kawaminami an der Ostküste der Insel Kyushu, Japan. Es ist ein Sonnentau mit langen, schlanken Blättern, die wie Finger in die Luft ragen. Die Blätter sind mit klebrigen Leimtröpfchen bedeckt. Wenn eine Pflanze ein Insekt oder ein anderes Tier auf dem Leim fängt, kämpfen sie, und diese Bewegung aktiviert die Blätter. Die Blätter kräuseln sich um das Opfer und fangen es weiter ein, und die Pflanze setzt Verdauungssäfte frei, um Nährstoffe aus ihrer Beute zu ziehen. Aber wenn die Beute groß genug ist, dann ist es möglich, aus einem dieser Blätter zu entkommen.

Ein Tier, das sich an zwei oder mehr dieser Blätter verfängt, hat ein größeres Problem.

Kazuki Tagawa bemerkte, dass die Sonnentaue dicht beieinander wuchsen, anstatt ihr eigenes Revier zum Jagen zu finden. So eng, dass oft ein großes Tier in mehreren Blättern verschiedener Pflanzen gefangen war. Aus diesem Grund fragte sich Tagawa, ob die Pflanzen kooperierten, um Beute anzuziehen, oder ob sie miteinander konkurrierten.

Tagawa und Watanabe beschlossen, einige Feldbeobachtungen durchzuführen. Zuerst identifizierten sie einige Sonnentaue mit fünf Blättern, dem Maximum für diese Pflanze. Dann entfernten sie alle eingeschlossenen Kadaver. Nach vierundzwanzig Stunden kehrten sie zurück, um zu sehen, was die Pflanzen gefangen hatten.

„Die Ergebnisse unserer Studie zeigten, dass fast alle D. makinoi Pflanzen (99.1 %, 114/115) haben ein oder mehrere Beuteindividuen gefangen, und zwar jedes D. makinoi Pflanze gefangen 6.27 (Mittelwert, Standardabweichung [SD] = 7.64, n = 115) Beutetiere in 24 h“, Tagawa und Watanabe schreiben Biologie der Pflanzenarten. „Andererseits haben 40.0 % (46/115) ein oder mehrere größere Beutetiere (≥ 3 mm) und einen gefangen D. makinoi Pflanze gefangen 0.526 (Mittelwert, SD = 0.74, n = 115) größere Beuteindividuen in 24 h. Unterdessen wurden 43.4 % (20/46) von zwei Fangblättern gefangen, die zu zwei verschiedenen gehörten D. makinoi Pflanzen. Die Hauptordnungen größerer Beutetiere waren Diptera, Hemiptera und Lepidoptera.“

Als sie die Ergebnisse zusammenfassten, konnten die Forscher einige Korrelationen erkennen. Die Zahl der Beuteindividuen sank, wenn mehr Sonnentau eine Pflanze umgab. Dieser Rückgang scheint eine schlechte Nachricht für Anlagen mit Nachbarn zu sein. Mit zunehmender Sonnentaudichte nahm jedoch die Zahl der großen Beutetiere zu. Diese Zunahme führte auch dazu, dass Sonnentau mit zunehmender Nachbarschaftsdichte mehr Biomasse fing. Das Ergebnis war, dass die Jagd neben vielen Nachbarn eine Pflanze als Jäger effizienter machte.

Wie es hilft, so viele Nachbarn zu haben, ist nicht ganz klar.

Ein Grund könnte sein, dass die Pflanzen zusammen eine attraktivere Beute für Beute darstellen. Aber die Autoren bemerken, dass Thum das gefunden hat zunehmende Dichte von D. rotundifolia half den Pflanzen nicht bei der Jagd. Die Display-Theorie scheint also unwahrscheinlich. Stattdessen weisen Tagawa und Watanabe darauf hin D. makinoi wächst lange, schlanke Blätter, während D. rotundifolia eignet sich besser für den Fang kleiner Beutetiere. Tagawa und Watanabe argumentieren, dass, wenn a D. makinoi ein Insekt verfängt, bedeutet dies, dass so viele Blätter in der Nähe sind, dass es sehr wahrscheinlich dazu führt, dass es in eine andere Falle fällt, wenn es von der Falle wegdrückt. Auf diese Weise können die Pflanzen zusammenarbeiten, um Nahrung zu fangen.

Vergleichen Drosera indica (zurückgelassen mit Sonnentau rotundifolia (Rechts). Bilder: canva.

Es ist ein interessantes Ergebnis. Es ist bekannt, dass die Zusammenarbeit Pflanzen dabei hilft, Bestäuber anzulocken, daher ist es vernünftig zu fragen, ob dies für das Anlocken von Beute gelten sollte. Wenn die Leute bisher nachgeforscht haben, haben sie herausgefunden, dass dies nicht der Fall war, aber das Argument von Tagawa und Watanbe, dass die tippe von pflanzlichen Stoffen sinnvoll. Auch jagen nicht alle Raubtiere im Rudel.