Im Rahmen der Plant Facts Week (#PlantFactsWeek🌱) präsentieren wir diesen Beitrag über Online-Herbarien und die großartigen Dinge, die Sie über Pflanzen lernen und sich an einem Bürgerwissenschaftsprojekt von Louise Marsh, Kommunikationsbeauftragte der Botanical Society of Britain & Ireland, beteiligen können.

Fast ein Jahrzehnt lang hatte ich das Glück, in einem Universitätsherbarium zu arbeiten.

Eine der großen Freuden des Lebens war es, die Schüler zum ersten Mal durch die Sammlung zu führen. Beim Durchblättern der Blätter in einer Mappe bekommt man wirklich ein Gefühl für eine bestimmte Art. Sie können sehen, wie es früh im Jahr aussieht, und dann vergleichen, wie es aussieht, nachdem es Früchte getragen hat; Sie können eine Pflanzenart sehen, wenn sie unter optimalen Bedingungen wächst, und sie mit einem Exemplar vergleichen, das an einem völlig „falschen“ Ort um sein Leben hängt; Sie können sich beispielsweise ein Exemplar von Sweet Violet ansehen von den 1800s und vergleiche es mit einem ein Jahrhundert später gesammelt und Hunderte von Kilometern entfernt.

Das gepresste Exemplar selbst ist nur ein Teil des Bildes – die Informationen auf dem Etikett können Ihnen Details geben, z. B. in welcher Art von Lebensraum die Pflanze gewachsen ist, ihre Partner (die Pflanzen, mit denen sie gewachsen ist), die Höhe es wuchs bei usw.

Und es gibt oft auch eine „Human Interest“-Geschichte: Ich fand es immer besonders ergreifend, gesammelte Exemplare zu sehen während des Ersten Weltkriegs, besonders wenn dieselbe Person in Großbritannien und einige Monate später in Nordfrankreich gesammelt hatte. Spannend war es auch, ein Exemplar zu finden, das ein berühmter Botaniker zu Beginn seiner Karriere gesammelt hatte. Das Bild unten links zeigt Prof. Clive Stace im Herbarium der University of Leicester vor ein paar Jahren, als er sich ein Exemplar ansah, das er als Teenager in den 1950er Jahren gesammelt hatte. Er sagte mir: „Ich erinnere mich an den Tag, ich erinnere mich an die Pflanze – und ich erinnere mich an den Freund, der bei mir war!

Aber was ist, wenn Sie keinen einfachen Zugang zu einer so hilfreichen und faszinierenden Ressource haben? Da naturkundliche Sammlungen zu wenig Ressourcen haben und zu wenig genutzt werden (diese beiden Dinge hängen wahrscheinlich zusammen!), sind viele angehende Botaniker einfach nicht in der Lage, jedes Mal ins Herbarium zu greifen, wenn sie die in erwähnten diagnostischen Merkmale überprüfen möchten Stand 3 (auch bekannt als British Botanists' Bible) oder Polen & Clemens vegetativer Schlüssel.

Zum Glück immer mehr Herbarsammlungen werden digitalisiert damit jeder mit einem Computer und einer Internetverbindung sie durchsuchen kann, wann immer er möchte. Der Botanische Gesellschaft von Großbritannien und Irland (BSBI) war ein Pionier auf diesem Gebiet und gründete die Herbaria@Home Projekt bereits im Jahr 2006, als Begriffe wie „Crowd-Sourcing“ und „Citizen Science“ noch nicht in das allgemeine Lexikon der Biologen aufgenommen wurden.

In den letzten zehn Jahren wurden mehr als 166,000 Exemplare von Hunderten von Freiwilligen digitalisiert. Dank ihnen können wir Herbarblätter aus dem Natural History Museum, den Royal Botanic Gardens in Kew und Edinburgh, Universitätsherbarien wie Oxford und Cambridge einsehen Botanisches Institut Süd-London, Museumssammlungen von Manchester bis Launceston und sogar Herbarien in Florida und Belgien. Botaniker können nach suchen Name des Taxons, durch Sammler, nach Datum oder bis Lokalität und wenn Sie nicht finden, wonach Sie suchen – oder wenn Sie können und dann „etwas zurückgeben“ möchten – empfehlen wir Ihnen, sich bei Herbaria@Home anzumelden und mit der Digitalisierung zu beginnen!

Eine Person, die Herbarien wirklich schätzt, sowohl virtuell als auch präsentieren, ist Chris Metherell, BSBI Hon. General Sek. und Bezirksschreiber für Nördliches Northumberland wer schreibt gerade a BSBI-Handbuch für Augentrost (Euphrasie spp.) Ich bat ihn, uns etwas mehr darüber zu erzählen, wie er im Laufe der Jahre Herbarien verwendet hat:

„Heute wird uns von klein auf beigebracht, keine Pflanzen zu pflücken. Allerdings komme ich aus einer früheren Generation, als das Tabu noch nicht wirklich galt. In der Grundschule wurden wir ermutigt, so viele Pflanzen wie möglich an einem Wochenende zu sammeln und am Montagmorgen abzugeben. Ich weiß nicht mehr, wie gut ich war, aber ich erinnere mich, dass meine Mutter mich zu den meisten Quellen mitgenommen hat, um Primeln zu sammeln.

„Natürlich ist die Zeit des Sammelns um der Sache willen, das Ausreißen von Pflanzen aus keinem besseren Grund, als um die ‚Briefmarkensammlung' zu füllen, – zu Recht – vorbei. Aber wir haben allen Grund, diesen früheren Generationen von Botanikern dankbar zu sein, deren umfangreiche Sammlungen sich heute in großen und kleinen Herbarien in ganz Großbritannien befinden. Ich vermute, dass wir als Land die besten Herbarien der Welt haben, sowohl lokal als auch national. Ohne sie hätte ich nicht einmal mit der Aufgabe beginnen können, zu verstehen, wie einige der kritischen Gruppen arbeiteten, und schon gar nicht meinem Wunsch nachgegangen, sie in den Griff zu bekommen Euphrasia, wofür bin ich jetzt der BSBI-Schiedsrichter, und sicherlich nicht recherchiert und das in Kürze erscheinende BSBI-Handbuch über die Gattung geschrieben.

„Wenn ich auf meine damals sehr wirkungslosen Notizen zurückblicke, sehe ich, dass ich sie mir zu Beginn angeschaut habe Euphrasie im Naturhistorischen Museum vor fast einem Jahrzehnt. Natürlich gibt es nichts Schöneres, als Pflanzen auf dem Feld zu sehen, aber mit einer großen Gattung, die mehrere Jahreszeiten und viele hundert Kilometer Reisezeit in Anspruch nehmen kann. Glücklicherweise können in einem großen Herbarium mehrere Exemplare jeder Art vorhanden sein auf der Bank ausgebreitet und unter einem Mikroskop untersucht, oft in dem Wissen, dass die Identität der Pflanze von einem Experten auf diesem Gebiet bestätigt wurde. Und jetzt kann man mit elektronischen Ressourcen wie Herbaria@Home viele dieser Exemplare auf einem Bildschirm betrachten.“

Egal, ob Sie ein erfahrener Botaniker wie Clive Stace, ein County Recorder oder Autor wie Chris Metherell oder ein Anfänger-Botaniker sind, der JETZT wissen möchte, wie eine bestimmte Pflanze aussieht, aber nicht (abwarten) kann, um sie zu sehen im Feld ist Herbaria@Home eine wertvolle Ressource. Warum versuchen Sie nicht, den Namen Ihrer Lieblingspflanze einzugeben? werden auf dieser Seite erläutert und sehen was kommt? Und dann ein dreifaches Hoch auf all diese Sammler und ehrenamtliche Digitalisierer die es uns ermöglichen, bequem von zu Hause oder vom Büro aus auf Herbariumssammlungen zuzugreifen!

Louise Marsh ist Kommunikationsbeauftragte der Botanical Society of Britain & Ireland. Lesen Sie den BSBI News & Views-Blog werden auf dieser Seite erläutert oder folgen Sie BSBI auf Facebook und auf Twitter.