Akademiker sind vielleicht gut darin, Forschungsarbeiten darüber zu verfassen, was andere tun sollten, um die Nachhaltigkeit zu verbessern, aber könnten sie selbst mehr tun? Tema Milstein und Kollegen argumentieren in ihrem Artikel, dass der Ort, an dem man mit der Störung beginnen sollte, „Business as usual' ist auf dem Campus. Sie sagen, dass die Anlage von Lebensmittelgärten auf dem Campus eine gute Lösung sein kann Zentren für positive Umweltkommunikation und ökozentrisches Lernen – wenn Sie die Pläne an den Administratoren vorbeibringen können.
Der Platz für diese Lebensmittelgärten geht zu Lasten von Rasenflächen und Beton. Milstein und Kollegen geben an, dass die Architektur und die Landschaftsgestaltung von Universitäten ihre Wurzeln „… im mittelalterlichen europäischen Religionsunterricht und später in den Vereinigten Staaten in der Gründung früher Universitäten haben, die sich der Entwicklung bürgerlicher moralischer Werte widmeten.“ Dies ist zum Teil die Idee, der wilden Natur Ordnung aufzuerlegen.
Die Autoren argumentieren, dass die Anlage von Lebensmittelgärten dazu beiträgt, die Vorstellung von der Natur als „anders“ aufzubrechen und Schülern und Mitarbeitern dabei hilft, ihre Situation innerhalb der Natur zu erkennen. Aus rein botanischer Sicht mag dies überraschend sein. Es wurde viel Arbeit darauf verwendet, sicherzustellen, dass Tomaten oder Äpfel, die in einem Garten angebaut werden, keineswegs natürlich sind, sondern schmackhafter, besser ertragbar und einfacher anzubauen. Der Grund dafür, dass Lebensmittelgärten eine positive Wirkung haben, liegt darin, dass Menschen dazu ermutigt werden, sich an der Gartenarbeit zu beteiligen. Dies steht im Gegensatz zu der Einstellung, die Sie erwarten könnten, wenn Sie mit einem Spaten und einer Macher-Einstellung in einen typischen Universitätsgarten gehen würden.
Milstein und Kollegen nutzen Fallstudien, um ihre Erfahrungen mit Schülern zu teilen, die in schlechten Jahren über Ernteausfälle lernen. Dadurch wird die Diskussion von einer abstrakten Vorstellung, die im Klassenzimmer gelehrt wird, zu etwas, an dem eine Person das Gefühl haben könnte, dass sie ein persönliches Interesse daran hat.
Lebensmittelgärten vermitteln, was wir als Umweltmanager kontrollieren können und was nicht. Sie vermitteln auch positive Erfahrungen des Handelns auf eine Weise, die spürbar – sogar schnell – eine bessere Welt manifestiert. Das Lernen durch die Pflege von Lebensmitteln auf diese Weise widerspricht auch den vorherrschenden Diskursen, dass solche Aktivitäten in der Verantwortung anderer liegen, von Menschen „nicht wie wir“ und nicht an Universitäten, die in anderen Gemeinden oder Ländern arbeiten, oft als Landarbeiter mit Migrationshintergrund, die unter ausbeuterischen Arbeitsbedingungen magere Löhne zahlen. Im Gegensatz dazu verändern Campus-Lebensmittelgärten den Diskurs, sodass das Wissen über den Anbau zu den Menschen wird, die an die Universität gehen Diese .
Milstein et al. 2023.
Das größte Problem bei der Einrichtung von Lebensmittelgärten ist die Universitätsverwaltung. Sie stellen fest, dass es in Australien einfacher war, Gärten anzulegen als in den USA, aber auch, dass die australischen Gärten einige Jahre nach den amerikanischen Gärten angelegt wurden. Der Artikel liest sich teilweise ein wenig wie eine Satire auf das moderne Hochschulmanagement.
Obwohl Untersuchungen zeigen, dass Universitäten am meisten von Nachhaltigkeitsprojekten profitieren, bei denen sich Studierende an konkreten Aktivitäten beteiligen (Laycock Pedersen und Robinson 2018), kommt es häufig zu Ablehnung durch Administratoren, weil sie mit Lebensmittelgärten nicht vertraut sind, Angst vor dem Unbekannten haben oder nicht bereit sind, Innovationen als Erster voranzutreiben. Auch wenn „Innovation“ ein gängiges Mantra an Universitäten ist, lassen die praktischen Anforderungen der Rechenschaftspflicht und der „Qualitätssicherung“ wenig Raum für Innovationen, ob restaurativ oder anderweitig.
Milstein et al. 2023.
Ein weiterer Faktor von Milstein und Kollegen ist die Bedeutung der Raumkontrolle. Offene Gärten, in denen Menschen willkommen sind, das Essen zu sich zu nehmen, stellen die Idee der Kontrolle in Frage. Sie schreiben:
Sobald beispielsweise Gärten angelegt sind, versuchen die Administratoren möglicherweise, den Zugang durch Zäune und Schlösser einzuschränken, um Bedenken hinsichtlich der Gemeinschaft auszuräumen, denen die Gärten dienen könnten. Ein Administrator in unserem US-Beispiel äußerte beispielsweise wiederholt Bedenken hinsichtlich der Möglichkeit, dass „Obdachlose“ den Garten betreten könnten, um zu essen – obwohl die Ernährung der Hungrigen ein zentraler Zweck solcher Projekte ist. Tatsächlich gibt es in beiden Ländern zahlreiche Beispiele für Campusgärten und Bauernhöfe, die (wenn auch zeitweise) eingezäunt und verschlossen sind, weil Bedenken hinsichtlich der Art der „Gemeinschaft“ bestehen, die angezogen werden könnte.
Milstein et al. 2023.
Der Vorteil, den Administratoren durch die Unterstützung solcher Projekte ziehen können, besteht darin, dass sie ihre eigene Community als Teil des Campus aufbauen können. Milstein und Kollegen zeigen, wie Studierende, Lehrkräfte und Mitarbeiter des Geländes sowie die Verwaltung zusammenkommen können, um einen lebendigen, lehrreichen und ästhetisch schönen Raum zu schaffen.
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Milstein, T., Sherry, C., Carr, J. und Siebert, M. (2023) „‚Wir müssen zurück zum Garten‘: Nachhaltigkeitstransformationen und die Kraft positiver Umweltkommunikation“, Zeitschrift für Umweltplanung und -management, S. 1–19. Verfügbar um: https://doi.org/10.1080/09640568.2023.2197140.
