Birke by Anna Lewington 2018. Reaktion Books Ltd.

„Elend, nackt, hungrig“.

Diese drei kleinen Wörter werden vom Phytophactor (dem „nom de blog“ des Professors für Botanik der Illinois State University) verwendet Josef Armstrong) seinen Wirtschaftsbotanikunterricht zu beginnen. Warum? Dieses Triplett fasst drei der wesentlichsten, grundlegendsten und grundlegendsten Dienste zusammen, die Pflanzen für die Menschheit erbringen. Wir alle, die versuchen, unseren Schülern ein Gefühl der Wertschätzung und des Respekts für die Pflanzenwelt zu vermitteln, verwenden wahrscheinlich einen ähnlichen – und unverschämt herzzerreißenden, herzzerreißenden, emotional ansprechenden – Ansatz, um diese wichtige Botschaft zu vermitteln.

Und wir verwenden diese drei Ideen, um so viele davon zu „großen Stücken“ zu machen 369,400-Arten of blühende Plfanzen (Welche Zahl erheblich erhöht wird, wenn alle Mitglieder des Pflanzenreichs und andere pflanzenähnliche Einheiten, einschließlich Algen, Blaualgen und Flechten, enthalten sind), wie wir können. Und so soll es wohl auch sein. Aber was ich wirklich nicht zu schätzen wusste, bis ich Anna Lewingtons Buch gelesen hatte Birke, war, dass es eine Pflanze gibt, die alle drei Dinge tut. Diese Pflanze – und angesichts des Themas dieser Buchbesprechung sicherlich keine Überraschung – ist … Birke. Und Lewington bietet nicht nur einen großartigen Einblick in die vielen praktischen, lebensverbessernden und -rettenden Methoden, mit denen Menschen diese wunderbare natürliche Ressource ausgebeutet haben – die c. 54 Seiten von Kapitel 3 sind einer der erstaunlichsten Kataloge zum Nutzen von Pflanzen, die ich je gelesen habe – aber er befasst sich auch damit, wie die Menschheit auf künstlerische, mythologische, folkloristische und religiöse Weise mit ihr umgegangen ist. Und das alles in nur sechs Kapiteln und recht sparsamen 221 Seiten.

Also, bist du unglücklich? Vielleicht wegen einer Krankheit oder Sie sind anderweitig in einem schlechten Gesundheitszustand oder einfach nur "down"? Viele medizinische Behauptungen werden für Birkenwasser aufgestellt – zB soll die britische Königin Victoria angeblich Birkensaft getrunken haben, um das Ausdünnen ihrer Haare zu stoppen. Birkenkätzchen, -knospen, -blätter, -zweige, -wurzeln und -rinde wurden auch medizinisch verwendet, zB Birkenblätter zur Behandlung von Rheuma oder Arthritis, und winzige Rindensplitter wurden sogar verwendet, um grauen Star von den Augen zu entfernen. Müssen Sie aufgemuntert werden? Birkenwein kann nur das Stärkungsmittel sein. Sie haben es satt, weil Sie nicht mehr raus können? Kanus aus Birkenrinde – „das feinste Handwerk, das Menschen je geschaffen haben“ – imprägniert mit Birkenteer [dieses Produkt ist auch ein Heilmittel gegen 100 Krankheiten und stellt der Menschheit seit Jahrtausenden eine wunderbare „Kaumedizin“ zur Verfügung UND kann dies auch für sich beanspruchen das erste von Menschen hergestellte synthetische Produkt …] könnte die Antwort sein. Sie waren sicherlich in Nordamerika, wo behauptet wird, dass „das Birkenrindenkanu Kanada aufbaute“ und dass die Birkenrinde eine ganze Lebensweise weiter definierte (!). Wenn Sie noch weiter reisen möchten, die Hughes Aviation Company of America baute das größte Flugboot der Welt – die H-4 Hercules – fast vollständig aus Birke. Elend, weil dir kalt ist? Birkenteeröl (auch bekannt als russisches Petroleum) kann als Brennstoff verwendet werden, um Sie aufzuwärmen oder um Sie vor Bestien oder anderen Menschen zu schützen, die Ihnen Schaden zufügen könnten, da es vor dem Ersten Weltkrieg zum Schmieren von Gewehren der britischen Armee verwendet wurde …

Bist du nackt? Birkenrinde kann zu Kopfbedeckungen, Schuhen und einem Umhang verarbeitet werden, um Sie trocken zu halten. Tierhäute, die mit Birkenprodukten zu russischem Leder verarbeitet werden, können äußerst stilvolle und langlebige Stiefel produzieren. Die Wigwams der indigenen Völker Nordamerikas wurden aus Birkenrinde hergestellt und bieten den Menschen ein Zuhause, um sie vor den Elementen zu schützen…

Bist du hungrig? Innere Birkenrinde kann ein Mehl liefern, das vielen Menschen geholfen hat, Zeiten schlechter Getreideernten zu überstehen, z. B. im Jahr 18^th und 19^th Jahrhundert Skandinavien. In Nordamerika war die essbare innere Rinde mehrerer Sträucher und Bäume – einschließlich Birke – einst eine bedeutende saisonale Quelle für Kohlenhydrate…

Mehr von den „Geheimnissen“ des Buches preiszugeben wäre eine Schande – und würde die vielen Überraschungen verderben, die für die Pflanzenwissbegierigen bereitstehen, die dieses großartige kleine Buch lesen. Und dieses Buch ist besonders nützlich für jeden, der versucht, andere über die Wunderbarkeit von Pflanzen aufzuklären, es gibt viele Beispiele Birke zur Illustration von Vorträgen oder Artikeln, die Sie produzieren möchten, oder von Gesprächen, die Sie führen möchten.

Angesichts des ungeheuren Nutzens dieser Pflanze ist es Ihnen vielleicht verziehen zu denken, dass ich vorschlage, dass wir alle anderen Pflanzenarten loswerden können, aber nur diese behalten (obwohl eher die Gattung als eine bestimmte Art unter den 46 oder so Betula spp.…). Nun, ich schlage das überhaupt nicht vor [und wie untypisch wäre eine solche Idee!]. Was ich sagen möchte, ist, wie unglaublich vielseitig dieser großartige Baum ist, und danke dem Autor Lewington, dass er mich darauf aufmerksam gemacht hat. Ich hoffe, dass mein persönlicher Moment von Epiphany von anderen geteilt wird, während sie es auch lesen Birke, ein brillantes botanisches Buch – und eine großartige Erinnerung daran, wie wunderbar Pflanzen sind!

Zusammenfassung

Reaktion Bücher haben es wieder geschafft! Anna Lewingtons Birke ist eine brillante Ergänzung zum Verlag Botanische Reihe, und zur wachsenden Bibliothek von Pflanzen-und-Menschen-Literatur. Ich kann es ohne zu zögern jedem empfehlen, sowohl denen, die etwas über Pflanzen wissen müssen, als auch denen – wie dieser Rezensent – ​​die dachten, sie hätten es bereits getan; wir alle können angenehm überrascht sein! Wir alle könnten wahrscheinlich mehr Pflanzenwissen in unserem Leben gebrauchen. Und es gibt nachweislich nichts Besseres als Birke, um die Begeisterung für alles Pflanzliche zu „peitschen“.