Juglans cinerea ist die Butternuss oder weiße Walnuss. Sie finden es normalerweise im Osten der Vereinigten Staaten, aber es wird immer schwieriger, es zu finden. Das ist dank Ophiognomonia clavigignenti-juglandacearum, ein Pilz, der Butternusskrebs verursacht, eine tödliche Krankheit für den Baum. Jetzt ist Butternuss gefährdet. Botaniker sammeln Samen, um die Pflanze zu erhalten, aber das war kein großer Erfolg, weil die Samen mit den üblichen Methoden schwer zu konservieren sind. Jetzt haben Martin Williams und Kollegen veröffentlicht eine neue Methode mit einer Überlebensrate von 76 % nach sieben Jahren. Die Samen sind kryokonserviert.

Kryokonservierung bedeutet, die Samen in flüssigem Stickstoff zu lagern, der bei -196 °C siedet. Das Team verwendete Samen von Bäumen in einem Ex-situ Naturschutzprojekt in New Brunswick, Kanada. Das Team zog Samen, die null, zwei und sieben Jahre gelagert worden waren, um zu sehen, wie gut sie keimten.

Oben links, ein Paar Reagenzgläser mit Äxten darin, dann ein Paar Reagenzgläser mit gekeimten Sämlingen, die einen starken Stamm und eine Keimwurzel zeigen. Oben rechts. ein schwarzes Tablett mit Setzlingen. Unten links ein Tablett mit wesentlich buschigeren Sämlingen und schließlich unten rechts sitzen die Sämlinge in einzelnen Töpfen.
Keimung und Entwicklung des Pflänzchenwachstums Juglans cinerea embryogene Äxte nach 7 Jahren Kryokonservierung. (A) – embryogene Achse nach Inokulation in WPM-Medium, (B) – embryogene Achse mit sichtbarer Wurzel, die sich nach 5 Tagen nach der Inokulation von der Samenschale abstößt, (C) – embryogene Achse, die nach 4 Wochen nach der Inokulation unterschiedliche Grade der Wurzel- und Sprossverlängerung zeigt , (D) – Transfer der embryogenen Achsen aus dem Kulturröhrchen in den Boden, (E) – Pflänzchenwachstum nach 8 Wochen nach der Inokulation, (F) – endgültiger Transfer in Einzeltöpfe mit vollständig akklimatisierten Pflanzen. Quelle: Williams et al. 2023.

Sie fanden eine bemerkenswerte Anzahl der Samen gekeimt, etwa drei Viertel. Sie entdeckten auch, dass es keinen offensichtlichen Rückgang der Samen nach der Lagerung in flüssigem Stickstoff gab, aber die Autoren weisen darauf hin, dass diese Studie Grenzen hat. Sie schreiben: „Wir haben nach 7 Jahren keinen signifikanten Verlust der Lebensfähigkeit aufgrund der Kryolagerung festgestellt, aber wir erkennen an, dass dies nur auf einer Samencharge basiert. Die hohe Lebensfähigkeit aller Saatgutchargen nach 7 Jahren nach der LN ist jedoch ermutigend und weist auf einen minimalen Verlust aufgrund von Kryolagerungsbedingungen hin.“

„Obwohl sieben Jahre im Vergleich zu orthodoxen Saatgutquellen, die mehr als 20 Jahre aufbewahrt werden können, nicht als sehr lang angesehen werden, ist es besser als die derzeitige Lagerdauer für die Art und bestätigt die Anstrengungen, die unternommen wurden, um Butternuss durch Kryokonservierung zu schützen.“

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Williams, M., Brophy, M. und van der Meer, BM (2023) „Die kryogene Lagerung erhöht die Langlebigkeit von Butternuss (Juglans cinerea, L.) Samen embryogene Achsen" Kryobiologie. Verfügbar unter: https://doi.org/10.1016/j.cryobiol.2023.01.002.