Es ist bekannt, dass Ameisen Pflanzen davon profitieren Pflanzen mit Nährstoffen versorgen, Bestäubungsdienste und Samenverbreitung, sowie Verteidigung von Pflanzen gegen Herbivoren. Aber vertreiben Ameisen nur Pflanzenfresser oder schrecken sie alles ab? Und wenn ja, wie wirkt sich das auf Pflanzen aus, die auf andere Bestäuber als Ameisen angewiesen sind? Zwei neuere Studien haben dasselbe Problem aus zwei verschiedenen Richtungen betrachtet.
Nora Villamil und Kollegen haben sich das angeschaut die Wechselwirkung zwischen Turnera velutina und Ameisen im Küstensandgestrüpp bei Troncones, Guerrero, Mexiko. Sie hatten festgestellt, dass Biologen manchmal argumentieren, dass aggressive Ameisen die Bestäubung durch erhöhen könnten Bestäuber nach kurzen Besuchen vertreiben, und fördern so die Auskreuzung von Pollen. Andererseits könnten sie Bestäuber davon abhalten, Zeit an einer Pflanze zu verbringen, und verringern so die Bestäubungsinstanzen.
Die gleichen Autoren haben bereits veröffentlicht Forschung über T. velutina Ameisenkadaver verwenden. Sie stellten fest, dass das Sehen der Ameisen in den Blumen Bestäuberbesuche abschreckte, aber sie weisen auch darauf hin, dass dies kein „reales“ Experiment ist. Es ist wahrscheinlich, dass das Leben draußen im Feld komplizierter ist. Also steckte das Team ein Gebiet ab und schloss Ameisen von einigen Blumen aus, aber nicht von anderen, um zu sehen, welche Wirkung die Ameisen auf Bestäuber hatten.
Sie fanden heraus, dass Honigbienen ohne Ameisen länger in den Blüten verbrachten. Infolgedessen sammelten sie mehr Pollen, was bedeutet, dass sie sich auf die männliche Fitness für Pflanzen auswirkten. Der Ausschluss von Ameisen änderte sich auch, wohin der Pollen ging, und ein Großteil davon landete in derselben Pflanze. Das Team sieht also auch einen Effekt auf die weibliche Fitness in den Pflanzen. Von Ameisen bewachte Blüten können von einer erhöhten weiblichen Fitness profitieren, da der Pollen, obwohl insgesamt weniger vorhanden ist, eher von anderen Pflanzen als von derselben Pflanze ankommt.
Das Team kam daher zu dem Schluss, dass Ameisen zwar Bestäuber abschrecken, die Anwesenheit von Ameisen den Pflanzen jedoch hilft, ihre DNA auszukreuzen, anstatt sich auf Selbstbestäubung zu verlassen. Dies ist jedoch eine Situation, in der Pflanzen sich gemeinsam mit ihren Ameisenbewohnern entwickelt haben. Was passiert, wenn unerwartet Ameisen ankommen?
Francisco Fuster und Kollegen haben eine Arbeit in der veröffentlicht Amerikanische Zeitschrift der Botanik, anschauen die Wirkung invasiver gebietsfremder Ameisen auf den Seychellen. Sie untersuchten die Bestäubung von drei Pflanzen, Thespesia populnea, Polyscias crassa und Syzygium wrightii.
T. popnea und S. wrightii, können beide von Sunbirds bestäubt werden, aber wenn die Ameise Anoplolepis gracilipes in den Pflanzen vorhanden ist, ändern sich die Dinge. A. gracilipes, die gelbe verrückte Ameise, ist eine aggressive Ameise, die Schildläuse schützt, die sich von der Wirtspflanze ernähren und Honigtau ausscheiden. Wenn sie keinen Honigtau fressen, fressen die Ameisen so ziemlich alles, womit sie davonkommen, einschließlich der Leichen von Wirbeltieren. Für Besucher der Pflanzen bedeutet die Aggression der Ameisen, dass sie nicht warten, bis Wirbeltiere tot sind, bevor sie anbeißen. Dies hält die Sunbirds davon ab, die Blumen zu besuchen.
Fuster und Kollegen fanden das z T. popnea das ist kein unüberwindbares problem. Fliegende Insekten übernehmen die Rolle der Bestäuber. Allerdings z S. wrightii, die Situation ist schlimmer. Spezialisierte Bestäuber leisten eine viel bessere Arbeit bei der Bestäubung der Pflanze als allgemeine Bestäuber, und wenn die Nektarvögel nicht zu Besuch kommen, bedeutet eine reduzierte Bestäubung wahrscheinlich eine Reduzierung der Samen. P. crassa hat ein etwas anderes Problem, fanden die Autoren. Die effektivsten Bestäuber waren Phelsuma Geckos, aber das sind eher Nektar-Opportunisten als Spezialisten.
Das Team sagt, dass Ameisen, die Besuche von Bestäubern stören, erhebliche Auswirkungen auf das Überleben der Population haben könnten, da jede Pflanze von einem hochwirksamen Taxon bestäubt wird. Es ist jedoch nicht so einfach zu sagen, dass eine bestimmte Ameisenart ein Problem darstellt. Sie stellen auch fest, dass eine invasive Ameise, die an einem Ort Störungen verursacht, an einem anderen Ort ein effektiver Bestäuber sein kann.
Dies würde mit der Arbeit von Villamil und Kollegen in Mexiko übereinstimmen, die zeigt, dass Ameisen sogar mehrere Auswirkungen auf die Fitness haben können. innerhalb derselben AnlageEs scheint
