Brokaw und Kollegen untersuchten, wie sich die Landnutzung der Maya auf die Baumarten in den heutigen Wäldern auswirkt. Sie fanden heraus, dass Bodenveränderungen und Waldbewirtschaftung durch die Maya immer noch Auswirkungen auf die Baumverteilungund verdeutlicht, wie menschliches Handeln langfristige Auswirkungen auf Ökosysteme haben kann.
Die Forscher entdeckten, dass bestimmte nützliche Baumarten heute in Gebieten mit hoher alter Maya-Aktivität häufiger vorkommen, entweder weil sie wesentliche Veränderungen der Bodeneigenschaften verursachten oder ihre Präsenz in ihrem Land begünstigten. Dies deutet darauf hin, dass die Maya diese Arten durch ihre Kultivierung und Bewirtschaftung im Wald dauerhaft im Vorteil hatten.
Um zu diesen Schlussfolgerungen zu gelangen, verglich das Team Baumarten in Gebieten mit unterschiedlich starker Besiedlung durch die Maya in drei Ländern. Sie analysierten auch archäologische Pflanzenreste und moderne Walduntersuchungen und suchten nach Zusammenhängen zwischen der früheren Nutzung durch die Maya und dem aktuellen Baumbestand.
Diese Studie baut auf früheren Arbeiten auf, die den Einfluss der Maya auf die Wälder nahelegen, liefert aber strengere Beweise. Sie zeigt, dass einige Gebiete zwar auf alte Bewirtschaftung hinweisen, andere jedoch weniger betroffen zu sein scheinen, was auf ein komplexes Erbe in der gesamten Landschaft hindeutet.
Der heutige Wald im Maya-Tiefland weist möglicherweise eine langfristige Aufzeichnung vergangener menschlicher Aktivitäten auf, die sich über die Landschaft hinweg unterscheidet. Wenn wir verstehen, wie diese Variabilität die Vergangenheit widerspiegelt, können wir diese Landschaft möglicherweise so bewirtschaften, dass die Artenvielfalt erhalten bleibt und menschliche Bedürfnisse erfüllt werden.
Brokaw, N., Ward, SE, Beach, T., Luzzadder-Beach, S., Walling, S., Cortes-Rincon, M., & Valdez, F. (2024). Die alten Maya und der moderne Wald. Biotropica, 56(1), e13370. (OA) https://doi.org/10.1111/btp.13370
