Vergils grüne Gedanken: Pflanzen, Menschen und das Göttliche by Rebekka Armstrong, 2019. Oxford University Press.

Als ich zum ersten Mal davon hörte Vergils grüne Gedanken Von Rebecca Armstrong. Ich war sehr daran interessiert, ein Rezensionsexemplar zu erhalten, da es mir Themen behandelte, die für Pflanzen und Menschen relevant sind und die es verdienten, auf diesem Blog geteilt und beworben zu werden. Erfreulicherweise lautete der Untertitel des Buches: Pflanzen, Menschen und das Göttliche Sie deuteten auf allerlei faszinierende Verbindungen zwischen Pflanzen und Menschen hin, sowohl natürliche als auch übernatürliche. Und außerdem ging es nicht nur um Menschen, sondern alt Menschen – vor allem die Römer –, was, wie ich fand, einen schönen Kontrast zu den moderneren Texten bilden würde, die ich in den letzten Jahren gelesen hatte. Und das tut es auch – aber nur bedingt…

Kein herkömmlicher Pflanzen-und-Menschen-Text

Das erste Anzeichen dafür, dass die Dinge nicht einfach werden würden, war die auf der Website des Buchverlags zur Abwicklung, Integrierung, Speicherung und Vergils grüne Gedanken „Trägt zur neu entstehenden Kategorie der umweltbewussten Literaturkritik bei, indem sie die natürliche Welt in den Vordergrund rückt und veranschaulicht, wie sich Realität, Vorstellungskraft und kulturelle Annahmen verbinden“. Ökokritik * ist eine etablierte Disziplin. Es hat mindestens eine Website (z Europäische Vereinigung für das Studium der Literatur, Kultur und Umwelt [EASLCE]), Zeitschriften (zB Zeitschrift für Ökokritik, Grüne Buchstabenund Ökozone@) und Bücher (z Pflanzen in der zeitgenössischen Poesie: Ökokritik und die botanische Vorstellungskraft und dies ausgewählte Bibliographie) seiner Praxis gewidmet. Obwohl Ökokritik kein Thema ist, über das ich viel weiß, habe ich wenig Zweifel daran Vergils grüne Gedanken – wessen Autor ist Außerordentlicher Professor für Klassische Sprachen und Literatur an der Fakultät für Klassische Philologie der Universität Oxford und Mary Bennett Fellow und Tutor für Klassische Philologie am St. Hilda's College https://global – ist eine wertvolle Ergänzung zu diesem Genre. Und ich kann schätzen, wie „Dieser Band reiht sich in das wachsende Feld der naturzentrierten Literaturstudien ein und betrachtet Vergils Pflanzen und Bäume direkt, um zu zeigen, wie grundlegend sie für das Verständnis der Sicht des Dichters auf Religion, Kultur und den Platz der Menschheit in der Welt sind“. Zweifellos bietet Armstrong eine sehr detaillierte Bewertung der Rolle und Bedeutung von Pflanzenreferenzen in Vergils drei Hauptwerken. Und das ist ein würdiges Unterfangen, aber für diejenigen von uns – ich bin definitiv hier eingeschlossen! – deren Interesse an Pflanzen und Menschen eher grundlegend und praxisorientiert ist, Vergils grüne Gedanken ist eher zu ausführlich.

Das ist keine leichte Lektüre.

Um Ihnen einen besseren Eindruck vom Schwerpunkt des Buches zu vermitteln – und Ihnen einen Eindruck vom Umfang der von Armstrong durchgeführten Untersuchungen und Analysen zu geben –, finden Sie hier eine Auswahl der Abschnittsüberschriften: Habitarunt di quoque siluas: Götter und Wälder in der Eklogen; Präsent und abwesend numen in den Wäldern der Georgics; Religio dira loci: das Aeneid's Wald Zahl; Pflanzen und die göttliche Metonymie; Die locus amoenus und andere harmonische Lebensräume; Getreide und andere Feldfrüchte: gemeinsames Bemühen und gemeinsames Leid; Zu viel des Guten? Landwirtschaft als Zähmung der Natur; Landwirtschaft als Gewalt; Weinreben und Gewalt. „Herausfordernd“ ist das Wort, mit dem ich viele Abschnitte des Buches beschreiben würde.

Aber es gibt auch positive Aspekte.

Nachdem ich das Buch nun etwas kritisch betrachtet habe, möchte ich auf einige positive Aspekte eingehen. Die fast 50 Seiten lange Einleitung empfand ich als das wohl nützlichste Kapitel, da hier Vergils Ansichten zu vielen Aspekten des Verhältnisses von Pflanzen und Menschen – die im weiteren Verlauf des Buches ausführlicher behandelt werden – prägnant zusammengefasst wurden. So wurden Themen wie Götter und Pflanzen, Pflanzen und Alltagsreligion, Pflanzen als Symbol und Metapher, Pflanzen und Politik sowie poetische Pflanzen behandelt und lieferten einige der erhofften Erkenntnisse zum Thema Pflanzen und Menschen. Hilfreich sind auch die Übersichten über den Zweck der jeweiligen Abschnitte zu Beginn der drei Hauptabschnitte des Buches. Abgesehen von den etwas kryptischen Abschnittsüberschriften (siehe oben) sind andere deutlich verständlicher, z. B.: Die besondere Art der Götter – Eiche (Aesculus, Quercus, Robur und Ilex), Pappel (populus), Kiefer (Pinus, Picea), Olive und wilde Olive (oliua, Oleaster), … Efeu (HederaDas Göttliche: magische und Heilpflanzen; Nutzbäume; Blumen und Bienen; und Blumen und Menschen: Schönheit, Sexualität und Tod. Diese Abschnitte gaben Einblicke in die Rolle und Bedeutung von Pflanzen im Alltag der alten Römer und entsprachen somit eher meinen Erwartungen an die Beziehung zwischen Pflanze und Mensch.

Allerdings wurden selbst die positiven Aspekte teilweise wieder zunichtegemacht…

Um diese Informationen herauszufiltern, musste man sich durch Unmengen – wirklich Unmengen! – lateinischer Texte (und deren englische Übersetzungen) kämpfen. Und nachdem die Übersetzung vorlag, galt es, Armstrongs differenzierte, tiefgründige und detaillierte semantische Analyse zu verstehen, in der die Bedeutungen der verwendeten lateinischen Wörter untersucht wurden. Manchmal erforderte dies eine recht technische Auseinandersetzung mit Fragen wie der Wahl einer bestimmten Zeitform anstelle der üblicheren oder erwarteten. So wichtig diese Unterscheidungen zweifellos sind, so wenig brachten mir diese Feinheiten der alten Sprache doch. Denn so interessant und aufschlussreich solche Erkenntnisse auch sein mögen, sie leiden darunter, dass sie bestenfalls dem heutigen Stand der Wissenschaft entsprechen. InterpretationenVergils Originalworte, die vor 2000 Jahren verfasst wurden, sind wiederum schwerer verständlich, da sie die Gedanken des Autors in poetischer Form wiedergeben und nicht als sachliche Darstellung. Die Interpretation des Originaltextes setzt ein tiefes Verständnis der verschiedenen philosophischen Theorien voraus, die zur Zeit Vergils – und die Armstrong berücksichtigt – vorherrschten. könntehaben seine Arbeit beeinflusst.

Obwohl Vergils Worte Gegenstand dieses Buches sind, werden die Ansichten und Interpretationen anderer Autoren berücksichtigt und diskutiert, wo dies für angemessen erachtet wird, da sie Vergils Ansichten und unsere heutigen Ansichten über Vergils Worte informieren. Darüber hinaus scheint Vergil auch unterschiedliche „Hüte“ zu tragen, je nachdem, worüber er schreibt. Und welchen besonderen Hut er bei welcher Gelegenheit trägt, ist gewissermaßen die Essenz dessen, was Rebecca Armstrong in diesem Buch anpackt. Daher wird in diesem Buch viel spekuliert. Daran ist nichts auszusetzen (sofern man sich dessen bewusst ist), aber das Erkennen der Gefahren, die dem Lesen klassischer Texte mit 21 innewohnen^st C-Mentalität ist wichtig für diejenigen, die versucht sind zu lesen Vergils grüne Gedanken – was genauer, wenn auch etwas schelmisch, betitelt sein könnte Rebecca Armstrongs Gedanken darüber, was Vergil wahrscheinlich gemeint hat...

Und das ist das eigentliche Problem; Es ist das uralte Problem, sich in die Gedanken eines anderen hineinzuversetzen und zu verstehen, was er mit den von ihm verwendeten Wörtern gemeint hat. Es ist das gleiche Problem, das man heute hat, wenn man versucht zu verstehen, was ein moderner Dichter tatsächlich mit den Worten und der Bildsprache meint, die er/sie verwendet. Nur im Vergils grüne Gedanken Die Aufgabe wird durch die sich seit 2000 Jahren entwickelnden Ansichten über Wissenschaft und Natur und die alte und – für die meisten von uns – fremde Sprache viel erschwert. In vielerlei Hinsicht kann es besser sein, es anzusehen Vergils grüne Gedanken als forensischer botanischer Sprachaufsatz. **

Ungeachtet meiner Probleme mit dem Buch erkenne ich doch an, wie wichtig es ist, dass es unter uns Menschen gibt, die nicht nur das Interesse, sondern auch die Fähigkeit besitzen, die Schriften älterer Kommentatoren für ein modernes Publikum zu interpretieren, das mit den klassischen Sprachen Griechisch und Latein nicht vertraut ist.

Welche Pflanzenarten sind gemeint?

Auch wenn man über die Herausforderung der sprachlichen Interpretationen im Buch hinausschaut, ist in einigen Fällen nicht klar, von welcher Pflanzenart Vergil spricht. Wie Armstrong einräumt, können Vergils Worte ungenau(!) sein. Zum Beispiel das lateinische Wort Pinus wird von Vergil zum Abdecken verwendet Pinus Haleponsis [sic., vermutlich P. halepensis – (Aleppo-Kiefer), S. pinea (Zirbelkiefer), Und P. sylvestris (Föhre). Während eine solche semantische Ungenauigkeit aus poetischer Anspielungs-/Bezugssicht keine Rolle spielt, ist sie aus botanischer Sicht „Welche Art ist welche?“ ziemlich frustrierend.

Es war jedoch sehr befriedigend zu sehen, wie nah die modernen Gattungsnamen an den ursprünglichen lateinischen Artnamen liegen – und es war großartig, die Pflanzen in den lateinischen Texten wiederzuerkennen (auch wenn ich den Sinn des gesamten Abschnitts kaum verstand). Das zeigt, dass die Kenntnis der wissenschaftlichen Pflanzennamen zum besseren Verständnis einer alten Sprache beitragen kann und ein weiterer unerwarteter Vorteil des Botanikstudiums ist.

Eine Gelegenheit, Ihren Wortschatz zu erweitern…

Ein weiteres Merkmal des Buches ist die Anzahl der – zumindest für mich – „neuen“ Wörter, denen ich begegnet bin, zB: Demiurg; numinos; Synekdoche; Ädilen; metapoetisch; göttliche Metonymie; Enjambment; immanent; elide; angedeutet. Während solche Wörter und Begriffe durchaus das Handwerkszeug lateinischer Kommentatoren sein können – und Gott weiß, dass wir Botaniker mehr als genug Fachbegriffe haben! – ihre Zahl hat mir beim Lesen des Textes nicht geholfen; und sie störten sicherlich jeden narrativen Fluss. Und es gab keine Bilder, die den Text mit seinen mehr als 1300 Fußnoten auflockerten.

Wer ist Vergil?

Eine wichtige Annahme in Vergils grüne Gedanken – und was mich zu der Annahme veranlasst, dass das Buch eher für Fachleser als für Generalisten wie den Autor dieses Blogartikels gedacht ist – ist, dass Sie wissen, wer Vergil ist. Ich hatte nicht viel Ahnung, wer oder was er war, bevor ich anfing, das Buch zu lesen. Ich wusste, dass er ein antiker römischer Schriftsteller war, dessen Werke überlebt hatten, aber nicht viel mehr. Nirgendwo im Buch gibt es biografische Informationen über Vergil. Nachdem ich jetzt ein bisschen „gegoogelt“ habe, und für andere, hier ein paar Links zu dem Mann und seinem literarischen Schaffen. Publius Vergilius Maro, auf Englisch als Vergil (und/oder Virgil) bekannt, war ein Römer „Episch und Didaktisch Dichter" die von 70 lebten – c. 19 v. Chr. Von Relevanz für Vergils grüne Gedanken sind seine drei Hauptwerke Eklogen, Georgikund die Aeneid.

Die Eklogen [http://classics.mit.edu/Virgil/eclogue.html] – auch bekannt als die Bukoliker [https://www.ancient-literature.com/rome_vergil_bucolics.html] – wurde 38 v. Chr. veröffentlicht und ist eine Reihe von 10 kurzen pastoralen Gedichten zu ländlichen Themen. Die Georgik [Mehr werden auf dieser Seite erläutertund werden auf dieser Seite erläutert]besteht aus 2,188 hexametrischen Versen, die in vier Bücher unterteilt sind, und ist ein didaktisches – dh in erster Linie lehrreich - Gedicht. Es wurde 29 v. Chr. fertiggestellt und preist die Wunder der Landwirtschaft: „porträtiert ein idyllisches Bauernleben und die Schaffung eines goldenen Zeitalters durch harte Arbeit und Schweiß".*** Der Aeneid [Mehr werden auf dieser Seite erläutertund werden auf dieser Seite erläutert]ein episches Gedicht, das Rom und das römische Volk verherrlicht“, war bei seinem Tod im Jahr 19 v. Chr. unvollendet.

In Bezug auf Vergils Beiträge zur Botanik lese ich auf S. 78 in AG Mortons Geschichte der Botanik dass seine Georgik bleibt einzigartig, da es sich um eine „höchste künstlerische Schöpfung … handelt, die es auch schafft, eine Fülle praktischer bäuerlicher Lehren zu vermitteln“. Hardy und Totelin auf Seite 11 ihres Buches Antike Botanik Geben Sie auch an, wie wichtig Vergil ist, und zitieren Sie seinen Georgik als das „berühmteste antike Gedicht“ über Pflanzen. Das Werk benennt 164 Pflanzenarten und behandelt Themen wie Getreide und Wetterzeichen, Wein- und Obstbäume, Tierhaltung und Gartenbau und demonstriert „ein gewisses botanisches Wissen aus erster Hand“. Sie erkennen jedoch an, dass ein Großteil von Vergils „Wissen“ aus den Schriften hauptsächlich griechischer Vorgänger stammt.

Ich bin bezüglich dieses Buches zwiegespalten…

Selten bin ich auf ein Pflanzenbuch gestoßen, das mir so viele Probleme bei der Bewertung bereitet hat. Angesichts der Bedeutung von Vergil für unser Verständnis der antiken Botanik hat Armstrong Recht, diesen Wälzer zu produzieren; Vergil ist eindeutig ein wichtiger römischer Schriftsteller, der viel über die Rolle und Bedeutung von Pflanzen für die Menschen und die Angelegenheiten der Menschheit zu sagen hat. Die Ambivalenz, die ich diesem Buch gegenüber habe, ist jedoch in Armstrongs Worten (S. 15) treffend zusammengefasst: „Vergil the author veers between the poles of tree-hugger [more about this term werden auf dieser Seite erläutert, werden auf dieser Seite erläutertund werden auf dieser Seite erläutert] und Baumschneider.“ Ich würde es vorziehen, etwas über den praktisch orientierten Letzteren zu wissen, ohne die Komplikationen, die Vergil in seiner Gestalt als der poetisch gesinnte Erstere eingeführt hat. Ich will „Fakten“ statt „Gefühle“. Vielleicht bin ich „zu sehr Wissenschaftler“ und benötige eher evidenzbasiertes Material als das hauptsächlich literarische, das sich so sehr auf spekulative Interpretationen stützt [wenn auch durch jahrelange Studien informiert], die Armstrong liefert.

Vielleicht müssen wir also warten, bis die Interpretationen abgeschlossen sind und eine allgemeinere, botanische, benutzerfreundlichere Darstellung von Pflanzen und Menschen in Vergils Texten vorliegt. Bis dahin ist John Sargeaunts Buch von 1920 ein frei verfügbares Buch, das sich mit einem eher „traditionellen“ utilitaristischen Pflanzen-und-Menschen-Thema in Vergils Schriften befasst Die Bäume, Sträucher und Pflanzen von Virgil. Oder, für weitere Informationen über antike Botanik, gibt es Hardy and Totelin's Antike Botanik.

Zusammenfassung - Vorbehalt leerer...

In Vergils grüne Gedanken Rebecca Armstrong liefert eine sehr detaillierte Auswertung der Rolle und Bedeutung von Pflanzenreferenzen in Vergils drei Hauptwerken – Eklogen, Georgikund Aeneid– basierend auf einer kritischen Lektüre seiner lateinischen Texte und unter Berücksichtigung der Philosophien und Ideen der Zeit, in der sie vor etwa 2000 Jahren verfasst wurden. Wie der Verlag andeutet, ist Armstrongs Buch viel mehr eine ökologisch-kritische Auseinandersetzung mit der Pflanzenwelt in Vergils Werken, als ich erwartet hatte. Wer also eine „klassische“ Lektüre über Pflanzen und Menschen sucht, Vergils grüne Gedanken Dieses Buch ist nichts für Sie. Aber wenn Sie sich dafür interessieren, wie Menschen in längst vergangenen Zeiten über Pflanzen geschrieben und nachgedacht haben, und wenn Sie Einblicke in die Probleme und Schwierigkeiten der Übersetzung des antiken Lateins ins Englische für Leser mit einem 21-jährigen Sprachniveau gewinnen möchten, dann ist dieses Buch vielleicht etwas für Sie.^st Wer im Jahrhundert denkt, findet hier reichlich.

Mit anderen Worten, Vergils grüne Gedanken ist eine für den Spezialisten, nicht für den Generalisten Botaniker. Unabhängig von Ihrer Kategorisierung müssen Sie jedoch das großartige Stipendium bewundern, das darin steckt!

* Ökokritik, “ein neuer Teilbereich der literarischen und kulturellen Forschung, der in den 1980er und 1990er Jahren entstand und sich der Untersuchung der Beziehungen zwischen Literatur und der natürlichen Welt und der Wiederentdeckung und Neuinterpretation von „Naturschriften“ … und den Dichtern der Romantik … im Lichte von widmete neuere ökologische Bedenken", "ein sich schnell entwickelndes Gebiet der Literaturwissenschaft, das die Beziehung des Menschen zur Umwelt berücksichtigt".

** Obwohl Vergils grüne Gedanken befasst sich mit viel mehr Passagen antiker Texte als mit einem kurzen hebräischen Satz wie bei David Moster Etrog: Wie eine chinesische Frucht zu einem jüdischen Symbol wurde.

*** Anscheinend, und einer für die 'lateinischen Trivialisten'/Kneipenquizzer, der Georgik ist die ursprüngliche Quelle des populären Ausdrucks „Die Zeit flieht" ("Zeit vergeht").