Das wilde Heilmittel: Wie die Natur uns heilt – Ein Tagebuch von Emma Mitchell. Bücher von Michael O'Mara.

Es gibt eine gute Faustregel beim Rezensieren von Büchern, dass es eine gute Idee ist, einen kleinen Fehler, Tippfehler oder Fehler im Buch zu entdecken. Es signalisiert, dass Sie das Buch gelesen und wirklich aufgepasst haben. Das Problem, dies mit The Wild Remedy zu tun, ist zweifach. Einer ist, dass man intensiv nach einem Fehler in einem Buch sucht, das den persönlichen Kampf des Autors mit Depressionen dokumentiert bedeuten. Und möglicherweise soziopathisch. Das zweite Problem ist, dass es ein umwerfend gutes Buch ist.

Mitchell legt die zugrunde liegende These ihres Buches einfach im ersten Absatz dar.

Ich will es nicht beschönigen: Ich leide seit 25 Jahren an Depressionen. Manchmal fühlt sich mein Kopf an, als würde er in einem dunklen Treibsand der Negativität versinken; an anderen Tagen scheinen dichte, graue Wolken herabzusinken, die meine Gedanken erdrücken und mir jede Motivation rauben. Wie auch immer sich die Depression äußert, es fällt mir schwer, mich zu bewegen, und der Drang, mich drinnen unter einer Decke und in der Nähe von Netflix einzukuscheln, ist stark. Ich weiß, dass sich die Trübsal etwas bessert, wenn ich mich vom Sofa aufraffe, und wenn ich nach draußen gehe und im Wald hinter unserem Häuschen spazieren laufe, verschwinden die trüben Gedanken zwar nicht ganz, aber sie treten zumindest in den Hintergrund. Für mich ist ein täglicher Spaziergang zwischen Pflanzen und Bäumen so heilsam wie jedes Gespräch oder jedes Medikament. Ich weiß, das klingt wie ein Ratgeber aus einem viktorianischen Sanatorium, und man spürt hier auch den Hauch der strengen Regeln vergangener Zeiten. Doch erst im letzten Jahr ist mir bewusst geworden, wie wohltuend ein Aufenthalt im Grünen sein kann, selbst wenn es nur fünf oder zehn Minuten sind. Allein schon vor die Tür zu gehen und die Schlehen und Linden gegenüber unserem Häuschen zu sehen, löst in mir ein Gefühl aus, das ich nur als ein tiefes Aufatmen beschreiben kann: eine unsichtbare, stille Reaktion im Gehirn, die gleichzeitig beruhigend und heilend wirkt.

Mitchel, Emma. Das wilde Heilmittel: Wie die Natur uns heilt – Ein Tagebuch (S. V). Michael O'Mara. Kindle-Edition.

Was folgt, sind zwölf Kapitel, die ein Jahr von Oktober bis September abdecken. Die Kapitel verfolgen den Wechsel der Jahreszeiten und das Auf und Ab der Stimmungen des Autors. Dazu kommen Beschreibungen der biologischen Prozesse, die die von ihr beobachteten Veränderungen vorantreiben, und auch einige Diskussionen über die Neurowissenschaften, was ihre Interaktionen mit der Natur bewirken. Hier ist ein Beispiel aus dem Eröffnungskapitel im Oktober.

An einer Wegkreuzung im Wald bildet ein Hain aus Spindelsträuchern mit seinen herabgefallenen Blättern ein wunderschönes, aber vergängliches Farbenspiel auf dem Waldboden. Die Farben der Spindelsträucher wirken im Oktober fast unwirklich. Viele leuchten in einem kräftigen Kirschrot, manche in einem zarten Primelgelb, einige in einer Mischung aus beidem mit einem leuchtenden Streifen in der Mitte, und andere verblassen fast vollständig. Wie beim Anblick des Tanzes der Heidelbeeren möchte ich diese Farbenpracht einfangen, um sie in den tristen Januartagen wiederzubeleben. In wenigen Wochen wird die Landschaft farblos sein. Mein Instinkt, diese leuchtenden Blätter wie Treibglas oder Muscheln am Strand zu sammeln, ist stark, und ich nehme einige mit nach Hause.

Wenn Menschen eine neue Umgebung erkunden und nach Ressourcen suchen und diese finden, wird im Gehirn der Neurotransmitter Dopamin freigesetzt, was einen kurzen Glücksschub auslöst: ein „Erntehoch“. Dies könnte ein Mechanismus sein, der in unserer Jäger- und Sammlervergangenheit angelegt wurde. Ein mit Beeren bedeckter Sanddornbestand oder ein Feld mit Walderdbeeren hätte die Kalorienzufuhr unserer Vorfahren erhöht, und es hätte ihr Überleben direkt gefördert, positiv auf den Anblick dieser Wildpflanzen zu reagieren, die Beeren zu sammeln und sie zu ihrem Unterschlupf zu bringen. Jede erfolgreiche Nahrungssuche löst wiederum eine Belohnung im Gehirn aus und fördert die Gewohnheit, das Sammeln zu wiederholen. Möglicherweise ist ein Überbleibsel dieser Reaktion das, was ich beim Sammeln der Spindelsträucher erlebe. Was auch immer die evolutionäre Ursache für die positiven Gefühle sein mag, die ich beim Sammeln empfinde, ich weiß, dass es dazu beiträgt, das chemische Gleichgewicht in meinem Gehirn subtil zu verändern. Deshalb verweile ich in der Nähe des leuchtenden Teppichs und lasse die Blätter ihre beruhigende Wirkung entfalten. Die Sonne wärmt. Diese wenigen Minuten inmitten leuchtender Farben heben meine Stimmung auf so spürbare Weise, dass ich es fast schmecken kann.

Mitchel, Emma. Das wilde Heilmittel: Wie die Natur uns heilt – Ein Tagebuch (S. xx-ii-xxiii). Michael O'Mara. Kindle-Edition.

Diese Kombination aus persönlicher Erfahrung und Diskussion setzt sich durch das ganze Buch hindurch fort. Und wenn die Idee eines „Erntehochs“ etwas weit hergeholt erscheint, fügt sie Referenzen hinzu, die mehr über die Ideen in der Bibliographie sprechen. Die Vermischung von Informationen mit Erfahrung bedeutet, dass Sie nie mit einem überwältigenden Infodump von neuem Jargon konfrontiert werden. Gleichzeitig gibt es beim Lesen einen stetigen Tropfen neuer Ideen und Erklärungen. Es ist subtil, und vielleicht würde ein Index helfen, Ideen nachzuschlagen, aber andererseits ist ein Tagebuch kein Lehrbuch.

Die Entscheidung, das Tagebuch im Oktober zu beginnen, ist interessant, und das ist der Zeitpunkt, an dem das Papier veröffentlicht wird. Ich denke, es berührt ein interessantes Problem, wann endet das Jahr. Auf dem Kalender ist es der 31. Dezember, aber wenn Sie von einer leeren Leinwand aus beginnen, ragen zehn Tage nach der Sonnenwende nicht als bedeutende Zeit heraus. Ich denke, Mitchells Ansatz, der im September endet, ist sehr sinnvoll. Die Ernte ist der Höhepunkt des landwirtschaftlichen Jahres, und auf den Britischen Inseln ist der September der Monat, in dem es am sinnvollsten ist, ihn zu feiern.

Wenn der September das Ende markiert, muss der Oktober der Anfang sein. Es mag seltsam erscheinen, ein Naturtagebuch zu einer Zeit zu beginnen, in der die Natur zu schlafen beginnt, aber das Tagebuch zu beginnen, wenn die Dinge nachlassen, bietet eine sanfte Einführung in die Auswirkungen von Depressionen auf Menschen. Ein Stimmungstief, wenn die Tage dunkler werden, macht Sinn. Es bedeutet auch, dass Mitchell später im Buch zeigen kann, wie Depressionen ihre eigenen Regeln aufstellen und zu anderen Zeiten überhaupt keinen Sinn ergeben müssen.

Die Beschreibung der Depression ist mächtig. Es ist schwierig, einen wichtigen Absatz herauszupicken und zu sagen: „Hey! Lesen Sie dies!" Ein Teil des Problems ist der unerbittliche Druck der Depression. Die Streifzüge in die wissenschaftliche Erklärung, wie etwa die Erforschung der Rolle von GABA im Suizidgehirn, geben dem Leser eine Atempause, ohne die Stimmung ganz zu zerstreuen.

Ich gebe zu, das lässt das Buch ein bisschen nach einer Prüfung klingen, aber Mitchells Gabe für Beschreibungen und sein Auge fürs Detail machen es auch zu einer Freude. Insbesondere die Naturbeschreibungen sind sehr stark mit der Botanik der besuchten Orte verbunden. Es gibt Anspielungen auf Fell und Federn, wie das Lied eines Zaunkönigs, aber ebenso, wenn sie nach Farben sucht, betrachtet sie Pflanzen und zeichnet auf, was sie sind. Die starke Positionierung der Pflanzen in ihrem Tagebuch spricht botanisch interessierte Leser an. Die Hervorhebung von Pflanzen verbessert jedoch auch die Beschreibungen des Tierlebens, da sie ihre Ortsbindung betont. Es ist ein hervorragendes Beispiel für gut gemachtes Naturschreiben.

Abgesehen von den Worten enthält das Buch durchgehend Kunst und Fotografie. Ein auffälliger Abschnitt fotografiert ein Starrgeräusch. Ich bin der festen Überzeugung, dass man ein Starenmurmeln nicht fotografieren kann. Sie fließen und reformieren sich wie eine seltsame Masse aus tintenschwarzem Ton in den Händen eines energischen Kleinkindes, und wenn man all diese Bewegungen auf einem Foto in einer Form festhält, geht das verloren. Aber wenn Sie anderer Meinung sein wollen, dann wären die Fotos in diesem Buch ein guter Ausgangspunkt, um diese Argumentation zu verdeutlichen.

Das Artwork ist auch ein guter Grund, warum das Kindle-Buch, obwohl es billig ist, das falsche Format ist, um das Buch zu kaufen. Ich hätte das gebundene Buch nehmen sollen, und ich bin mir sicher, dass das Taschenbuch besser sein wird als die Kindle-Version. Das Kunstwerk ist etwas, das Sie sich ansehen möchten, ohne die Augen zu ermüden, wenn Sie es auf einem hintergrundbeleuchteten Bildschirm betrachten.

Am Ende des Buches gibt es eine gewisse Auflösung. Es ist klar, dass Mitchell die Natur als Mittel gegen Depressionen sieht, wie im Titel erwähnt, nicht als Heilmittel. Aber das ist ein viel eloquenteres Argument als „Geh raus an die Sonne, das wird dir gut tun“.

Die Veröffentlichung des Taschenbuchs im Oktober wird in einigen Ländern rechtzeitig erfolgen. Wenn Sie in einem Land leben, in dem die Regierung die öffentliche Gesundheit aufgegeben hat, dann ist Oktober und danach wahrscheinlich eine düstere Zeit. Es ist vernünftig zu erwarten, dass die meisten Menschen einige schlechte Tage haben. Ich bin mir nicht sicher, ob dies ein Buch ist, das Sie für jemanden kaufen würden. Das könnte eine Aktion mit einem stumpfen Subtext sein. Aber es ist ein Buch, das man uneingeschränkt und ohne Vorurteile empfehlen kann.

Zusammenfassung

The Wild Remedy kombiniert auf elegante Weise Naturbeschreibungen mit wissenschaftlichen Erklärungen und Diskussionen über psychische Gesundheit. Wenn Sie vorhaben, selbst zu schreiben, macht das Auge des Autors für botanische Details es zu einem leuchtenden Beispiel dafür, wie das Einbeziehen von Pflanzen Textur hinzufügen kann Neues Naturschreiben.

Es wurde im Oktober 2020 als Taschenbuch veröffentlicht, ist aber ab sofort als E-Book erhältlich. Einige Orte haben möglicherweise die Hardcover-Ausgabe von 2019 zum Verkauf.

Sie können Emma Mitchell auf Twitter folgen @silberpebble und auf Instagram @silberpebble2.