Als begeisterter Befürworter der Bedeutung von Pflanzen (ich hoffe, das ist in meinen verschiedenen Blogartikeln ziemlich deutlich geworden …?), Ich bin immer daran interessiert, mit meinen Schülern zu teilen [na ja, wirklich jedem…] wie viele Pflanzenarten gibt es. Seit einigen Jahren der Beste – sprich Größte! – Nummer, die ich gefunden hatte, war 352,000 Arten von Blütenpflanzen. Obwohl offiziell eine Schätzung, ist es ziemlich beeindruckend. Die aktuellste Zahl ist jedoch 369,400 Angiospermen Spezies (RBG Kew (2016) Der Pflanzenzustandsbericht der Welt – 2016).* Aber, und egal wie viele es sind** , warum sollten wir uns überhaupt für alle – oder gar irgendwelche – Pflanzen interessieren?

Nun, direkt (z. B. als Nahrung für Menschen) oder indirekt (als Nahrung für die Tiere, deren Fleisch und/oder andere Produkte wir Menschen essen), sind Pflanzen für das Überleben der Menschen unerlässlich. Aber sie tragen noch viel mehr bei. Derselbe Kew-Bericht gibt an, dass derzeit 31,128 *** Pflanzenarten vorhanden sind dokumentierte Verwendungen, von denen mehr als die Hälfte (19,192) „sozial“ oder medizinisch genutzt werden, mehr als ein Drittel eine stoffliche Nutzung hat und 9,187 als Nahrung für Menschen und andere Tiere ausgebeutet werden.**** All das ist positiv für Pflanzen .

Auf der negativen Seite sind derzeit 21 % der weltweiten Pflanzenarten vom Aussterben bedroht Rote Liste der IUCN Kriterien, dh sind in der Verwundbar, Gefährdetden Kritisch gefährdet Kategorien. Und – vielleicht überraschend? - fast ein Drittel dieses Risikos ist wegen der Umwandlung von Land für die Landwirtschaft. Was im Grunde bedeutet, dass wir, wenn wir die Möglichkeit haben sollen, die vorhandene (oder geschätzte) Pflanzenvielfalt zu untersuchen, daran arbeiten, die Lebensräume zu erhalten, in denen Pflanzen leben, dh diesen Planeten viel besser pflegen als wir machen derzeit! Jetzt gibt es eine neuartige Vorstellung.

Der Kew-Bericht enthält viel mehr als nur die Artikel, die ich habe Kirsche gepflückt oben (aber am besten, solange es noch Kirschen zu pflücken gibt…), also laden Sie Ihr eigenes Exemplar herunter – es ist kostenlos – und finden Sie Ihre eigenen Gründe, fröhlich zu sein, oder erschrecken Sie sich mit seinen etwas deprimierenden Statistiken in den Schlaf.

*Oder 390,900 Gefäßpflanzen (darunter Angiospermen, Gymnospermen, Farne und Farn-Verbündete, schließt aber die BryoPhyten unter den Königreich Plantae). Wem das allerdings zu viele Arten und zu viele Informationen sind, der bedenke das entsprechend Dr. Markus Eichhorn, Waldökologe an der Universität Nottingham (UK), kann all diese verwirrende Phytobiodiversität auf nur reduziert werden vier Arten von Pflanzen: Pflanzen, die du essen kannst, Pflanzen, mit denen du Menschen töten kannst, Pflanzen, mit denen du high werden kannst, und der Rest.

**Und vergessen Sie nicht, dass dies immer noch viel weniger sind als die 386,500 Käferarten auf dem Planeten (Slipinski et al.)! Nun kann es sein, dass 'der Schöpfer hat eine übermäßige Vorliebe für diese Insekten“ (ein Zitat zugeschrieben J. B. S. Haldane – britischer Genetiker, Biochemiker, Professor und Schriftsteller) wegen der zahlenmäßigen taxonomischen Überlegenheit der vielbeinigen Tiere gegenüber Pflanzen. Könnte es jedoch nicht so sein, dass Gott in seiner unendlichen Weisheit tatsächlich viel mehr Pflanzenarten als Käfer geschaffen hat, sie aber an einigen Stellen versteckt hat, damit wir all diese äußerst nützlichen Organismen nicht entdecken, bis wir gelernt haben, uns um sie zu kümmern ihnen..? Wenn das der Fall ist, sind das offenbar die wahrscheinlichsten Verstecke Brasilien, Australien und China. Wenn es jedoch wirklich 450,000 blühende Pflanzenarten gibt – wie Stuart Pimm und Lucas Joppa vorschlagen – es ist Plants 1: Beetles 0… [Ed. – all dieser Zahlenunsinn wird übertrumpft die geschätzten 1 Billion (also 10¹²) Arten von Mikroben auf dem Planeten sowieso. Also, alle Wetten sind jetzt ungültig!]

***Interessanterweise erhalten Sie, wenn Sie die Anzahl der Arten in jeder der 10 aufgeführten Kategorien zusammenzählen, eine Gesamtzahl von 59,029, was einen Hinweis darauf gibt, wie viele Pflanzen mehrere Verwendungszwecke haben. Etwas irritierenderweise konnte ich jedoch keine Liste – oder einen Verweis auf eine Quelle, die die Liste enthält – all dieser Arten (oder tatsächlich irgendeiner von ihnen namentlich!) und wofür sie verwendet werden finden…

**** Das heißt, Pflanzen halten uns gesund und munter, bekleidet und ernährt. Welches Trio testamentarischer Tracheophytenwahrheiten erinnert an die drei Worte 'Miserable', 'Nackt' und 'Hungrig' zur Abwicklung, Integrierung, Speicherung und Professor Armstrong Displays an der "Tafel", um seinen Unterricht in Wirtschaftsbotanik zu beginnen, und was wir Menschen ohne Pflanzen wären.