Cryptanthus bahianus: Die Blume, die ihrer Gattung trotzt

Haben Sie sich schon einmal gefragt, wie Blumen die Aufmerksamkeit von Bestäubern auf sich ziehen? Glauben Sie, es ist nur eine zufällige Begegnung? Die Wahrheit ist: Blumen warten nicht einfach nur auf ihr Glück. Viele Pflanzen locken mit leuchtenden Farben, süßem Nektar und unwiderstehlichen Düften ideale Besucher an. Im Gegenzug transportieren diese Besucher wertvollen Pollen von einer Blüte zur anderen, sodass sich die Pflanzen vermehren können. Es ist ein wunderschöner Austausch hinter den Kulissen, der zum Erhalt ganzer Ökosysteme beiträgt.

Zu den vielen Pflanzenfamilien, die auf Bestäuber angewiesen sind, Bromelien fallen auf. Diese Pflanzen kommen hauptsächlich in den tropischen Regionen Amerikas vor und weisen eine große Vielfalt an Formen, Farben und Bestäubungsstrategien auf. Viele Bromelienarten können sich nicht selbst vermehren. Sie benötigen daher die Hilfe bestimmter tierischer Besucher, um ihren Pollen zu transportieren und die nächste Generation zu sichern.

Eine besonders merkwürdige Gruppe ist die Gattung Kryptanthus, die nur in einigen Gebieten Brasiliens vorkommen. Diese kleinen, bodenbewohnenden Pflanzen bieten vermutlich eher Duftstoffe als Nektar als Hauptbelohnung. Einige scheinen sich sogar darauf spezialisiert zu haben, männliche Orchideenbienen anzulocken, Organismen, die Blütendüfte sammeln, um ihre Partnerinnen zu beeindrucken, wie winzige Parfümeure des Waldes. Und doch Kryptanthus Arten wissen wir immer noch überraschend wenig über ihre Fortpflanzung.

Mit diesem im Verstand, Vitória Dias und ihre Kollegen machten sich auf die Suche wie Cryptanthus bahianus zieht Bestäuber an und sichert deren FortpflanzungSie untersuchten die Merkmale der Blüte, wie etwa Blütenmorphologie und Nektar- und Duftproduktion, sowie das Besucherverhalten in einer natürlichen Population im Nordosten Brasiliens.

Überraschenderweise, im Gegensatz zu anderen Arten der Gattung, die Parfüm als Belohnung anbieten, Cryptanthus bahianus verlässt sich auf Nektar als Hauptbelohnung. Die Autoren glauben, dass diese Art ein früheres Evolutionsstadium darstellt, bevor einige Arten begannen, Duftstoffe anstelle von Nektar zur Anlockung von Bestäubern zu verwenden. In diesem Sinne fungiert diese Art als lebendiges Fenster zur Art und Weise, wie Pflanzen im Laufe der Zeit ihre Strategien zur Anlockung von Bestäubern ändern.

Sie fanden auch heraus, dass Cryptanthus bahianus produziert zwei Arten weißer Blüten an derselben Pflanze: eine mit Staubblättern und Stempeln – den Blütenorganen, die Pollen bzw. Samenanlagen produzieren – und eine ohne Stempel. Diese röhrenförmigen Blüten öffnen sich kurz nach Sonnenaufgang und bleiben etwa 12 Stunden geöffnet. Interessanterweise blühen beide Blütenarten täglich gleichzeitig, was eine Strategie sein könnte, die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, von Bestäubern besucht zu werden.

Für Bestäuber wie Bienen sind diese Blüten nicht nur duftend, sondern auch optisch ein Hingucker. Unter ultraviolettem Licht heben sie sich deutlich von den dunkelgrünen Blättern der Pflanzen ab und sind daher gut sichtbar. Und tatsächlich: Zwei Bienenarten, trigona spinipes und Apis melliferawaren für etwa 70 % der Blütenbesuche verantwortlich. Diese Bienen sammelten sowohl Nektar als auch Pollen, während sie mit den Fortpflanzungsorganen der Blüten in Kontakt kamen, was darauf hindeutet, dass sie eine Schlüsselrolle bei der Bestäubung spielen.

Die Pflanze verströmt außerdem einen ausgeprägten Blütenduft, der aus verschiedenen chemischen Verbindungen besteht. Während dieser wahrscheinlich dazu beiträgt, Insekten anzulocken, fehlen diesem Blütenduft wichtige Verbindungen wie Copalol, die dafür bekannt sind, männliche Orchideenbienen anzulocken, die Duftstoffe sammelnDarüber hinaus zeigten die männlichen Besucher nicht das typische Kratzverhalten, das zum Sammeln von Parfüms verwendet wird, was darauf schließen lässt, dass der Duft nicht die primäre Belohnung ist.

Schließlich bestätigte die Studie, dass Cryptanthus bahianus Die Pflanze kann sich nicht selbstständig vermehren und benötigt Pollen einer anderen Pflanze, um Früchte zu tragen. Sie ist also auf den Pollentransport zwischen Pflanzen durch andere Bestäuber angewiesen. Dennoch verfügt sie über eine alternative Strategie: die klonale Reproduktion. Durch Knospenbildung an der Basis kann die Pflanze auch genetisch identische Nachkommen hervorbringen.

Diese Ergebnisse zeigen, wie Blütenstruktur, visuelle Signale, Duft und Zeitpunkt harmonisch zusammenwirken, um die richtigen Bestäuber anzulocken. Und am faszinierendsten ist, dass sie darauf hindeuten, dass die Gattung Kryptanthus folgt keinem einzigen Evolutionspfad, sondern untersucht vielmehr eine Vielzahl von Strategien. Dies wirft eine faszinierende Frage auf: Wie wechseln Blumen von einer Belohnungsart zu einer anderen? Die Antwort, so scheint es, könnte in der evolutionären Flexibilität des Duftes und den fein abgestimmten Sinnen der Bienen liegen.

DER ARTIKEL:: 

Dias, VF, Albuquerque-Lima, S., Navarro, DM, Milet-Pinheiro, P. & Machado, IC (2025). Nektar oder Parfüm als Belohnung? Untersuchung der Bestäubung und chemischen Ökologie der Bromelie Cryptanthus bahianus. Pflanzenbiologie. https://doi.org/10.1111/plb.70031

Victor HD Silva

Victor HD Silva ist Biologe und begeistert sich für die Prozesse, die die Interaktion zwischen Pflanzen und Bestäubern prägen. Er erforscht derzeit, wie die Urbanisierung die Interaktion zwischen Pflanzen und Bestäubern beeinflusst und wie städtische Grünflächen bestäuberfreundlicher gestaltet werden können. Für weitere Informationen folgen Sie ihm auf ResearchGate. Victor HD Silva.

Portugiesische Übersetzung von Victor HD Silva.