Wie lockt man als Pflanze am besten Bestäuber an? Sollte man einen spezialisierten Partner anstreben, der eine enge Bindung zu den Blüten hat, oder sollte man Generalist sein und viele Bestäuber anlocken, damit man keine Probleme bekommt, wenn der bevorzugte Bestäuber verschwindet? Moricandia arvensis, die Purpurne Herrin des Mittelmeers hat es in beide Richtungen, eine andere Blüte für Frühling und Sommer produzieren.

Im Frühling dreht sich alles um die Wirkung, mit großen, violetten, kreuzförmigen Blüten. Diese ziehen spezialisierte Langzungenbienen an. Doch wenn der Sommer kommt, ändert sich alles dramatisch. Die Blüten sind klein und weiß und heißen eine Vielzahl von Insekten willkommen. Die Veränderung ist nicht nur kosmetisch. Frühlingsblumen produzieren dreimal mehr Nektar als ihre Sommerversionen. Es ist, als würde die Blume von einem Eliteclub zu einem offenen Haus wechseln.
Gómez und seine Kollegen wollten wissen, wie sich diese Strategie und die von ihr angezogenen Bestäuber auf Moricandia arvensisDer Fortpflanzungserfolg wurde untersucht. Sie beobachteten Blütenbesucher über einen Zeitraum von acht Jahren an sechs verschiedenen Standorten in Spanien. Dabei wurden über 6700 Besuche der Pflanzen registriert.
Sie verfolgten auch die Wirksamkeit der Bestäuber. Über 13 jungfräuliche Blüten wurden Insekten ausgesetzt, die zu XNUMX funktionellen Bestäubergruppen gehörten. Sobald die Blüte besucht wurde, rissen Gómez und seine Kollegen die Blütenblätter ab, um weitere Besuche zu verhindern, markierten, wer die Blüte besucht hatte, und kamen zurück, um zu sehen, wie wirksam die Samenbildung war.
Bei den Frühlingsblumen gab es einen klaren Sieger: Langzüngige Bienen produzierten über drei Viertel der Samen, und weitere 11 % stammten von Bienenfliegen. Die Ergebnisse bei den Sommerblumen waren jedoch viel gemischter: Kurzzüngige kleine Bienen führten mit 26 % der Samenproduktion, gefolgt von langzüngigen großen Bienen mit 19 % und extrakleinen Bienen mit 17 %. Überraschenderweise erwiesen sich einige häufige Besucher wie Fliegen und Käfer als schlechte Bestäuber.
Gómez und Kollegen zeigen, dass Pflanzen sich an veränderte Bedingungen anpassen können, indem sie ihre Bestäubungsstrategie zwischen den Jahreszeiten völlig neu erfinden. Moricandia arvensis Besonders ist, dass es ihm gelingt, auf zwei verschiedene Arten Generalist zu sein. Im Frühjahr nutzt es effektiv mehrere Arten langzüngiger Insekten, während es im Sommer von einer noch größeren Auswahl an Bestäubern profitiert. Anstatt einen Kompromiss zwischen Spezialisierung und Generalisierung einzugehen, Moricandia arvensis verfolgt einen Ansatz, bei dem die Sorte in beiden Jahreszeiten ein erfolgreicher Generalist sein kann und gleichzeitig die Unterschiede in der Bestäuberqualität ausnutzt, um ihren Fortpflanzungserfolg zu maximieren.
Gómez, JM, González-Megías, A., Armas, C., Narbona, E., Navarro, L., Perfectti, F. & Caravantes, A. 2025. Die Bestäubungseffektivität beeinflusst den Generalisierungsgrad einer Pflanzenart mit phänotypisch plastischen Blüten. AoB Pflanzen. https://doi.org/10.1093/aobpla/plae065
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Titelbild Moricandia arvensis im Frühjahr. Foto: Abonnieren / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
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