Wenn Sie einen Garten besuchen, konzentrieren Sie sich wahrscheinlich auf die Pflanzen, die Sie sehen können, aber was ist mit den Pflanzen, die dort sein sollten, es aber nicht sind? Diese Frage führte Forscher dazu, die „dunkle Vielfalt“ zu untersuchen – die fehlenden Pflanzen in einer Landschaft. Durch die Untersuchung sowohl vorhandener als auch fehlender Pflanzen in Heide- und Graslandschaften in der gesamten Bretagne. Chollet und Kollegen entdeckten, dass diese Botanische Geister enthalten Hinweise zum Schutz und zur Wiederherstellung natürlicher Räume.
Die Autoren argumentieren, dass traditionelle Methoden zur Schätzung fehlender Arten oft Pflanzen einschlossen, die von Natur aus nicht in Heide- und Grasland vorkommen. Indem sie ihren Ansatz verfeinerten und sich nur auf für diese Lebensräume typische Arten konzentrierten, erhielten Chollet und seine Kollegen ein klareres Bild vom Gesundheitszustand des Ökosystems. Dabei zeigte sich, dass einige scheinbar gesunde Standorte noch immer eine erhebliche Anzahl fehlender einheimischer Arten aufwiesen – was auf ungenutztes Potenzial für eine Wiederherstellung schließen lässt.
Das Team erkundete 715 verschiedene Naturgebiete und erfasste sorgfältig jede Pflanzenart, die es fand. Sie nutzten veröffentlichte Daten und konsultierten Experten aus der Region, um herauszufinden, welche Pflanzen in einer Untersuchung zu erwarten wären. Dies bedeutete, dass sie detaillierte Profile sowohl der Heide- als auch der Graslandschaften in der gesamten Bretagne erstellen mussten. Anschließend nutzten sie ausgefeilte statistische Werkzeuge, um vorherzusagen, welche fehlenden Arten an jedem Standort natürlich vorkommen sollten.
Die Nutzung der dunklen Diversität durch Naturschutz- und Restaurierungsexperten bietet zusätzliche Möglichkeiten im Vergleich zur Nutzung von Informationen, die ausschließlich auf der Grundlage beobachteter Diversität gewonnen wurden. Unsere Ergebnisse zeigen jedoch deutlich, dass Schätzungen der dunklen Diversität auf Arten beschränkt werden müssen, die zum Pool der für den Lebensraum typischen Arten gehören, um ihre Verwendung im Naturschutz und in der Restaurierung zu fördern.
Mithilfe von Dark Diversity können Ökologen die Arten berücksichtigen, die an einem Ort verloren gegangen sind, sodass das Management dazu beitragen kann, Lebensräume wiederherzustellen, anstatt sie in einem beschädigten Zustand zu erhalten. Ein ähnliches Verständnis wird durch den Vergleich eines wiederhergestellten Waldes mit alten Wäldern erreicht. Durch die Berücksichtigung der lebenden und der verlorenen Arten können Naturschützer bessere Entscheidungen darüber treffen, wie degradierten Standorten geholfen werden kann, ihre natürliche Vielfalt wiederherzustellen.
Chollet, S., Dano, M., Thiebaut, G. & Jung, V. 2024. Dark diversity and habitat conservation status: Two sides of the same coin for conservation and restoration? Ecological Indicators 170 (2025) 112990. https://doi.org/10.1016/j.ecolind.2024.112990
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