Wenn Sie nach einem botanischen Drama suchen, wiederholt BBC Radio seine Dramatisierung von Der Tod des Grases. Es spielt im Jahr 1956 und folgt der Geschichte einer Apokalypse, die durch einen Virus verursacht wird, der alle Arten von Gras tötet. Zunächst vernichtet er die Reisernte in China, breitet sich aber nach Westen bis nach Europa aus. Gary Foster empfahl es mir als Lektüre zum Verständnis der Pflanzenpathologie.
Es ist kein echter Virus, also warum spielt es eine Rolle?
Ich war halb mit einer Physikabteilung verbunden, als The Big Bang Theory gestartet. Die erste Reaktion vieler Leute dort war, zusammenzuzucken. Der eine oder andere meinte, es habe nichts mit Physikerverhalten zu tun. Nicht wenige andere waren besorgt, dass dies der Fall war. Im Laufe der Serie wurde es nicht genauer, aber die Abteilung bemerkte, dass es einen kleinen, aber merklichen Anstieg der Bewerbungen gab. Obwohl sie gerne geglaubt hätten, dass ihre Forschung endlich wahrgenommen würde, mussten sie zugeben The Big Bang Theory wirkte sich positiv aus. Eine der wöchentlich verbreiteten Botschaften war, dass Physiker grundsätzlich wohlmeinend, sympathisch und meist etwas Neues im Schilde führten. Es war nicht so, dass die Leute mehr Wissen über Physik hatten. Es lag einfach daran, dass sie sich mehr darum kümmerten.
Dieser Effekt wurde in anderen Bereichen beobachtet. Die Archäologie im Vereinigten Königreich hatte einen Rekrutierungsschub von Zeit Team, ein Dokumentarfilm über eine kleine Gruppe von Archäologen, die eine kleine Stätte ausgraben, ähnlich wie bei der Auftrags- oder Rettungsarchäologie. Es wäre zwar schön zu glauben, dass es eine tiefere Wertschätzung der Komplexität angelsächsischer Misthaufen war, die dazu beigetragen hat, Studenten anzuziehen, aber es waren die Charaktere, die zählten. Die Bagger waren gut gelaunt und redeten gerne über ihre Arbeit, aber sie bauten auch Beziehungen auf, die den Menschen wichtig waren.
Die Pflanzenpathologie ist ein Gebiet, das voller Helden sein sollte. Da ist die sorgfältige Suche nach Hinweisen für Wechselwirkungen zwischen Krankheitserregern und Pflanzen. Abgesehen von den Details ist die Gesamtgeschichte jedoch von immensem menschlichem Interesse. Eine Pflanzenkrankheit ist ein erbarmungsloser Feind und könnte die Hoffnungen zerstören, ein Kind zur Schule zu schicken, oder sogar eine Familie aus ihrem Zuhause vertreiben. Hier erfüllt High-Tech-Wissenschaft die grundlegenden menschlichen Bedürfnisse nach Unterkunft, Familie und Nahrung. Gleichzeitig haben die Pflanzenpathologen, die ich getroffen habe, alle Leute willkommen geheißen, mit denen man etwas trinken könnte. Die Pflanzenpathologie hat die Zutaten für eine äußerst sympathische Geschichte von menschlichem Interesse.
Sie können hören Der Tod des Grases bei der BBC. Es soll weltweit verfügbar sein. Es ist interessant, aber ich kann nicht umhin zu denken, dass es andere Geschichten über Pflanzenpathologie in der realen Welt gibt, die im Moment genauso fesselnd sind.
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